Madame de Lambert (1647-1733) - Reflexiones sobre la mujer y otros escritos

1. REFLEXIONES SOBRE LA MUJER y otros escritos de MADAME DE LAMBERT

2. MADAME DE LAMBERT (1647-1733) REFLEXIONES SOBRE LA MUJER Y OTROS ESCRITOSIntroducción y notas de Rosa María Rodríguez Magda Traducción de Josep Monter Pérez Día Internacional de los Museos 18 de Mayo de 2007 MuVIM Museu Valencià de la Il·lustració i de la Modernitat Año 2007

3. MUSEU VALENCIÀ DE LA IL·LUSTRACIÓ I DE LA MODERNITAT Direcció Publicacions Romà de la Calle Ricard Triviño Subdirecció Administració Francisco Molina Miguel Porcar Manuel Gómez Coordinador d’exposicions Juan Sanz Carlos Pérez Consuelo Viana Exposicions Relacions Externes Félix Bella Amparo Sampedro Josep Cerdà María García Didàctica Mª José Hueso Victoria Ferrando Josep Monter Mª José Navarro Elisa Pascual Esmeralda Hernando Manuel Ventimilla Servicis Eva Ferraz Mercedes Aguilar Mª Luisa Aparicio Centre d’Estudis i Investigació Mª Dolores Ballestar Vicent Flor Dolores Carbonell Ana Martínez Carmen Clement Biblioteca José Amadeo Díaz Anna Reig Emilia Gómez Benedicta Chilet Francisca Tasquer Sergio Vilata Daniel Rubio Col·lecció Biblioteca: 5 MADAME DE LAMBERT (1647-1733) REFLEXIONES SOBRE LA MUJER Y OTROS ESCRITOS © de la present edició MuVIM © de la Introducció: Rosa Mª Rodríguez Magda © de la Traducció: Josep Monter Pérez Coordinació de l’edició: Ricard Triviño Assessoria bibliogràfica: Benedicta ChiletImatges: reproducció parcial de lámines de la Encyclopédie (Planches, vol. II, ChezBriasson, París 1763) ISBN: 978-84-7795-461-3 Dipòsit Legal: V-1998-2007 Arts Gràfiques J. Aguilar, S.L. - Benicadell, 16 - Tel. 963 494 430

4. ÍNDICEPROEMIO, Romà de la Calle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9INTRODUCCIÓN, Rosa Mª Rodríguez Magda.Madame de Lambert: la exigencia del sentimiento . . . . . . . . . . . . . . 19TEXTOS DE MADAME DE LAMBERT 1. Nuevas reflexiones sobre las mujeres, por una dama de la Corte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 2. Reflexiones sobre el gusto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73 3. Discurso sobre la delicadeza de espíritu y de sentimiento . . 79 4. Carta III de la Marquesa de Lambert a la Superiora de la Madeleine de Tresnel sobre la educación de una joven señorita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 5. Discurso sobre la opinión de una dama, que creía que el amor era conveniente a las mujeres, aunque no fueran ya jóvenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 6. [Otras] reflexiones sobre las mujeres . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

5. PROEMIO A LA PRESENTE EDICIÓN “Le bon goût c’est juger bien de tout ce qui se présente par je ne sais quel sentiment qui va plus vite et quelquefois plus droit que les réflexions”.1 Antoine Gombauld. Chevalier de Méré (1607-1685) l Museo Valenciano de la Ilustración y de la Modernidad con-E memora el “Día Internacional de los Museos”, convocado anualmente por el ICOM, con un amplio programa de activi-dades interdisciplinares. Entre tales iniciativas se ha convertido yaen un hecho habitual que la Sección de Estudios e Investigacióndel MuVIM edite, con ese motivo de común celebración, un volu-men que traduzca, analice y estudie algún texto del siglo XVIII,poco conocido y/o nunca antes vertido al castellano. Con ello sepretende poner en valor tanto el patrimonio histórico inmaterialde las ideas ilustradas –uno de los objetivos fundamentales denuestro museo– como subrayar el papel irrenunciable de la biblio-1 Chevalier de Méré. Oeuvres complètes. Les Belles Lettres. París, 1930. Vol. I, Pág. 55. 9

6. ROMÀ DE LA CALLEteca y de la actividad investigadora, mantenidas como esencialesen el seno del perfil funcional del MuVIM. En ese sentido, enlazando desde la actualidad con el mundoilustrado, recurrimos básicamente a nuestro equipo de investiga-dores para cubrir las distintas etapas de este proceso de edición,aunque a veces –como es el caso actual– solicitemos estratégica-mente el aporte decisivo de algún/a especialista para lograr elcometido del análisis crítico y de la contextualización de la figurahistórica estudiada, a partir de los concretos textos seleccionados,para incrementar el repertorio de la Colección “Biblioteca”, queasí va paulatinamente consolidándose, con ésta y otras iniciativaseditoriales, gestadas desde el museo. El volumen ahora planificado –para ser oportunamente entrega-do a nuestro público visitante, en esa fecha de celebración museísti-ca y de puertas abiertas– se centra, por explícita decisión, en lahistórica figura, de Anne Thérèse de Marguenat de Courcelles (1647-1733), más conocida como Madame de Lambert, por su enlacematrimonial, en 1666, con el Marqués de Lambert. Fue ciertamenteuna destacada personalidad, adscrita a la relevante cultura munda-na intelectual francesa de su época, que se nos presenta a caballoentre el dilatado arco cronológico de la tradición preciosista del XVIIy el decisivo preanuncio del movimiento ilustrado del XVIII. Viuda e independiente desde 1686, con la apertura, en 1710, desu Hôtel de Nevers –tanto a les gens de lettres como a la cultivadasociedad mundana, en el París del primer tercio del XVIII– se incor-pora muy activamente a esa fecunda tradición de intensa vida socio-cultural propia de los Salones, que tan fundamental papel desempeñóen la historia del gusto y de la nueva sensibilidad, del culto al ingenioy la galantería, en el marco de la intelectualidad europea. Precisamente, en ese puntual contexto sociocultural al que nosreferimos, la figura de la mujer desempeñó un insustituible y defini-tivo papel histórico, que muy en particular nos interesa poner aquíde relieve, en la medida de lo posible, con esta concreta publicación. 10

7. PROEMIO A LA PRESENTE EDICIÓN En esa línea de preocupaciones e intereses –para la realizaciónde la correspondiente selección, introducción y notas que formanparte del imprescindible estudio crítico previo, que caracterizabásicamente a nuestra colección– hemos solicitado la solvente ygenerosa colaboración de la profesora y especialista Rosa MaríaRodríguez Magda, escritora y filósofa, que cuenta con una ampliaobra investigadora y ensayística2, muy vinculada asimismo a la vidacultural valenciana y que se brindó, de inmediato, a participar acti-vamente en este sugerente proyecto auspiciado desde el MuVIM. La convocatoria del ICOM para el “Día Internacional de losMuseos” cuenta este año con un eslogan que apunta directamentehacia la estrecha relación mantenida por los museos con el patri-monio universal. El Museo Valenciano de la Ilustración y de laModernidad, por su parte, ejercita claramente y en creciente medi-da, desde su configuración –como diferenciado proyecto museo-gráfico y de acuerdo con sus particulares principios museológicos–,sus habituales funciones dirigidas hacia el estudio, la divulgación,el fomento y la conservación del patrimonio inmaterial. Específicamente se ha volcado el MuVIM –en una de sus ver-tientes– hacia la historia de las ideas, atendiendo a la consolidada“aventura del pensamiento”, cuestión en la que se centra, en líne-as generales, su exposición permanente y a la que se dedica un des-tacado sector de su Biblioteca especializada, con su Archivo yCentro de documentación, reservados exclusivamente a investiga-dores. Sin duda alguna, podemos afirmar que éste es uno de losejes vitales del museo. Por tal motivo y desde esta perspectiva, consideramos que seadecuaba perfectamente la iniciativa de la edición del presente2 Podemos destacar, entre sus trabajos, títulos como La sonrisa de Saturno, El modeloFrankesntein, Foucault y la genealogía de los sexos o Transmodernidad. Con la presenteedición continúa asimismo su amplia labor de reflexión, centrada en las aportaciones de lasmujeres, desarrollada en sus libros: La seducción de la diferencia, El placer del simulacroo la compilación Mujeres en la historia del pensamiento. 11

8. ROMÀ DE LA CALLEvolumen –centrado en la figura de Madame de Lambert– con lasugerencia de atender a las relaciones de los museos con el patri-monio universal de toda una serie de valores comunes, propuestodesde y por el ICOM. Sin olvidar que el programa museográfico delMuVIM, atiende particularmente a la inmaterialidad patrimonialque supone el bagaje de las ideas y el conjunto de aportaciones his-tórico-filosófico-literarias de la amplia y plural tradición ilustrada. Los seis textos seleccionados de Madame de Lambert mantienenuna interesante articulación, cuyo hilo conductor no es ajeno, comopuede constatarse, a una clara preocupación pedagógica. Diríase quela mayoría de sus reflexiones, a partir de la intensa vida cultural des-arrollada en su Salón, muy activo e influyente a lo largo de más dedos décadas (particularmente entre 1710, año de su fundación, y1733, año del fallecimiento de Anne Thérèse de Marguenat deCourcelles), giran en torno al tema de la educación y se centransobre todo en la necesidad de la formación intelectual de las muje-res y de su importancia como rectoras de un nuevo estilo social. El principal escrito, entre los aquí recogidos, da nombre, eneste caso, al volumen en su conjunto: Réflexions nouvelles sur lesfemmes, par une Dame de la Cour (1727) y se convierte, pues, enel eje de nuestro libro, junto a otros cinco textos más breves, queengarzan bien y complementan el proyecto: unas reflexiones sobreel omnipresente tema del gusto3, un discurso sobre la delicadeza3 Con la irrupción del concepto de gusto, lo bello quedará íntimamente vinculado a la sub-jetividad humana (ya no será entendido como un en sí sino tomado como un para nosotros)que, en última instancia, se definirá por el placer que procura, es decir por las sensacioneso los sentimientos que suscita. Por eso, la otra cuestión central de la reflexión estética delmomento, es decir el tema de los criterios de valoración, se refugiará asimismo bajo lanueva faceta de las normas del gusto orientadas estratégicamente a afirmar o no que algoes bello. La tensión histórica es, pues, patente: si por una parte la fundamentación de lobello se vincula a la subjetividad más íntima –la del gusto–, habrá que buscar asimismo uncamino para la formulación de respuestas críticas –apreciativas–, a las que no se puederenunciar si se desea que la belleza, como valor, se fomente, dirija, se comunique y partici-pe colectivamente. Tal es el dilema entre lo público y lo privado, lo particular y lo colecti-vo, la subjetividad y el sensus communis, la tradición y la norma del gusto. El síndrome dela modernidad se formula así plenamente en esos contrapuntos. 12

9. PROEMIO A LA PRESENTE EDICIÓNdel espíritu y del sentimiento4,un discurso sobre si el amor es algoconveniente a las mujeres cuando no son ya jóvenes, así comootras reflexiones más sobre la vida de la mujer5, y, por último (aun-que el orden de aparición en el volumen se haya reajustado), unacarta –de entre las cerca de sesenta mil que cruzó, en la época, consus numerosos y diversificados correspondants– centrada concre-tamente en un tema que le preocupaba también con amplitud,como es el de la educación de las jóvenes6. No en vano, como es sabido, en esa faceta pedagógica, dedica-da a la formación de los hijos/las hijas, que comentamos, abundane insisten muchas de sus obras, redactadas sobre todo en torno dela década de los años veinte del XVIII. Sirvan, como ejemplos aña-didos, su libro Avis d’une mère à son Fils (1726) o su otro textomás conocido, Avis d’une Mère à sa Fille (1728)7, que se comenta4 Es decir, por un lado estarían los conocimientos adquiridos y el discurso lógico, y porotra parte las facultades afectivas vinculadas a la intuición y al discernimiento (bon sens).Es así como el imperativo del gusto se transforma en instrumento de una especie de cono-cimiento superior, que escapa totalmente a las tareas de la razón lógica, tal como apunta-mos ya con el motto inicial, que abre nuestro texto. Sólo la prioridad del gusto (esprit definesse, delicatésse) es capaz de captar las múltiples variaciones y resonancias que anidanen el seno del arte y de la belleza. De esta manera la crítica mundana, dejando a un ladotodo bagaje doctrinal y el peso de las reglas, se remitirá totalmente a las impresiones inme-diatamente subjetivas, por lo que el objeto estético se hallará así intrínsecamente ligado alplacer que comunica y las consideraciones doctrinales no intervendrán para modificar esejuicio inmediato.5 Este texto procede del volumen De l’education des Jeunes Filles. Avis de la Marquise deLambert à sa fille. Edward Rouveyre, éditeur. París, 1896.6 Desde una perspectiva pedagógica, si, por un lado, el gusto –vinculado a la sensibilidad,al agrément– implica una especie de aptitud natural, por otra parte, en cuanto “buengusto” –reglado por la bienséance, por la costumbre– exige una iniciación, un proceso edu-cativo, un aprendizaje, desarrollado por la experiencia del trato con la sociedad polie etmondaine, y por la reflexión y observación de bons modèles. Piénsese que el gusto ocupasiempre su lugar en el marco de un amplio proceso de aculturación, pudiendo asumir o bienun papel receptivo, de sedimentación acumulativa –como depósito y vehículo– o bien unpapel revulsivo, como una nueva toma de conciencia. Sin duda, en el contexto histórico queahora nos ocupa, al hilo de los trabajos de Madame de Lambert, se potenció, singularmen-te, la primera de las opciones, aunque las latentes condiciones de posibilidad de la segundano dejen tampoco de estar presentes.7 Como proyecto de esta colección “Biblioteca”, del MuVIM, ya figura el dedicar un próxi-mo volumen al tema de la educación de las/los jóvenes en el XVIII, en el que no podremosdejar de hacer referencias a estas publicaciones de Madame de Lambert, junto a otros rele-vantes textos de la época sobre dicha cuestión. 13

10. ROMÀ DE LA CALLEasimismo en el estudio crítico e introductorio que le es dedicado aMadame de Lambert. De hecho, siempre hemos procurado, en los distintos volúme-nes de la Colección “Biblioteca”, publicados desde el MuVIM –res-pondiendo comúnmente a motivos de conmemoraciones yactividades programadas, para entregar a nuestro público–, que lostextos seleccionados, aunque moviéndose, todos ellos, al hilo de lahistoria general de las ideas, no fueran ajenos tampoco al pulso delos contextos artísticos y/o estéticos8. Y así hemos querido seguirmanteniéndonos también en esta edición dedicada a Madame deLambert, al articular estratégicamente el eje de la reflexión sobrela figura de la mujer en el ámbito ilustrado, que tanto le preocupó,con otros temas que no le fueran ajenos. Tal sucede con la cuestión del goût, con las de la délicatesse yla amitié, con el decisivo papel reservado culturalemente al esprity/o con el tema del sentiment o de la sensibilité de l’âme, fomen-tada didácticamente en los/las jóvenes. Problemas estéticos y cues-tiones socioculturales todos ellos considerados básicos en lacharnela cronológica que nos ocupa, para el ideal humano de leshonnêtes gens, con su intenso y versátil humanismo mundano,dirigido a un sujeto que directamente incorpora las virtudes de lasociabilidad, dotándose, para ello y por ello, del deseo de agradar yde la necesidad de adecuarse al contexto público, al que de hechopertenece y en el cual se halla integrado, así como asumiendo laparalela apetencia de hacerse estimar igualmente por él. En resumidas cuentas, les honnêtes gens pueden, con total faci-lidad y pertinencia, asimilarse a un auténtico happy few, a un8 Arte, Gusto y Estética en la Encyclopédie (2005) recogía un conjunto de artículos, cen-trados en estos temas, extraídos del histórico texto ilustrado y se editó el Día Internacionalde los Museos de ese año; F. von Schiller Seis Poemas filosóficos y cuatro textos sobre laDramaturgia y la Tragedia (2005), fue un volumen que respaldó bibliográficamente elCongreso Internacional del MuVIM sobre la figura de Schiller, celebrado en el otoño del2005; J.H.S. Formey Discurso preliminar acerca de la historia de la reflexión sobre lo bello(2006) se editó con motivo del Día Internacional de los Museos del 2006; MosesMendelssohn Fedón o sobre la inmortalidad del alma (2006) conmemoraba la Jornada depuertas abiertas de la Biblioteca del MuVIM de ese mismo año. 14

11. PROEMIO A LA PRESENTE EDICIÓNselecto grupo social que –explícita o tácitamente– comparte prefe-rencias estéticas, maneras de comportamiento, formas de interac-ción comunicativa, costumbres e incluso rasgos ideológicos,aunque siempre insertos en el marco de un pautado hedonismo,propio y caracterizador de la vida mundana. Será así, sobre todo, en los Salones –el marco convertido en elmás adecuado y selecto, por antonomasia, para tales relacionessociales–, donde se desarrolle eficaz, agradable y convenientemen-te el arte de la comunicación. De hecho, ese concreto modo de vivir, por el mundo y para elmundo, por la sociedad y para la sociedad, –donde lo que másimporta es ciertamente la apariencia agradable, es decir la imagenpersonal que exteriormente debe manifestarse en toda su plenitud,y que es la que, en última instancia, define al sujeto ante losdemás– ese compartido modus vivendi –decíamos– descubre yhace radicar en él mismo su propia finalidad y, consecuentemente,encontramos ya en su inmediata existencia su plena y mejor justi-ficación. El ser y la apariencia se dan la mano. De ahí, también, el relevante papel, desde el punto de vistasocial y cultural, que en ese concreto marco existencial e históricodesempeña la destacada figura de la mujer. Precisamente ese tránsito entre los siglos XVII y XVIII, en elcual se desarrolló la existencia de Madame de Lambert, fue muyfértil y activo en tensiones estéticas, mantenidas y fomentadasentre el surgimiento y consolidación de nociones tales como ladelicadeza, el gusto, el “no sé qué” o el ingenio frente a la tradi-cional rotundidad de la belleza, en buena medida, respaldada for-mal y académicamente desde el ámbito de la razón y de lasnormas9. Ya pensadores como Dominique Bouhours (La manièrede bien penser dans les ouvrages d’esprit, 1687) o Blaise Pascal9 Es justamente en este horizonte de la historia de la estética francesa donde algunas figu-ras como Jean-Pierre de Crousaz (1663-1750), Yves-Marie André (1675-1764) y Jean-Baptiste du Bos (1670-1742) deben ser ubicados para una adecuada comprensión de la 15

12. ROMÀ DE LA CALLE(L’art de persuader, 1658) supieron entender certeramente yavanzar concepciones y posturas, desde el XVII, que abrieronamplios caminos y definieron posturas relevantes en el universo dela teoría, de la crítica y de la historia10. En concreto, digamos que históricamente entre lo que podría-mos calificar como “estética de la ratio” y “estética de la délica-tesse” –dos planteamientos distanciados, en cuanto modos deentender no sólo la teoría del arte sino también la vida– se abreuna fuerte polémica, a partir respectivamente del dominio acadé-mico y del mundano, asumidos claramente como dos maneras deabordar, a su vez, el contexto artístico, dos formas de encarar elsofisticado pulso sociocultural y asimismo dos vías para justificar oenjuiciar la propia existencia mundana11. Desde la perspectiva filo-teoría estética del momento, al hallarse estos pensadores entre la potente herencia del cla-sicismo francés y los nuevos planteamientos mundanos que, indefectiblemente, se ibanabriendo paso de la mano de la teoría del gusto y de la actividad de los Salones, auténticosgoznes y fulcros donde se implantaban, decididamente, las plurales argumentaciones enfavor de la subjetividad. Cfr. Verena von der Heyden-Rynsch. Los salones europeos. Lascimas de una cultura femenina desaparecida. Ediciones Península. Barcelona 1998; RémyGilbert Saisselin, Taste in Eighteenth Century France. Syracusse University Press.Syracusse 1965; Raymond Bayer, L’esthétique de la grâce. Edicions Alcan. París 1933;Claude Moussy, “Gratia” et sa famille. PUF. París 1966.10 Sin duda, acertadamente, Dominique Bouhours (1628-1702) subraya tres aspectos queconsidera esenciales del gusto: (a) Su autonomía como facultad crítica, al distanciarla –en sumodus operandi– del proceso lógico-discursivo; (b) su papel claramente transitivo, basadoen la relación de mediación sujeto/objeto; (c) la originalidad de su procedimiento, queBouhours plantea como análogo a la intuición (instinct de la droite raison). La dualidad delgusto que conduce a sentir la belleza y, a la vez, comprenderla instantáneamente, como porintuición y al margen de prolijos razonamientos y aplicación de reglas, será, por supuesto,uno de los puntos capitales de las teorías enfrentadas, que tendrán su clara repercusión en elámbito, no sólo de la estética, sino especialmente de la crítica de arte. De hecho, resuena aquíel eco de la diferencia planteada por el propio Blaise Pascal (1623-1662) entre l’esprit definesse y l’esprit de géométrie, que, agudamente preanunciaba y tomaba parte ya en el deba-te que oponía entre sí la subjetividad del gusto (vía del sentimiento) y la objetividad de lasreglas (vía de la razón). D. Bouhours, Les entretiens d’Ariste et d’Eugène (1671). ArmandColin editeur. París 1962; Raymond Picard, Les salons littéraires et la societé française 1610- 1789. París 1943; René Bray, La formation de la doctrine classique. París 1927.11 Sin duda se trata de un racimo de interesantes cuestiones que personalmente, comodirector del MuVIM y como investigador de la estética del XVIII no ha dejado de ocuparme.Sobreponiéndome, pues, a la tentación de abordar el tema en este prólogo –lo cual, por cier-to, considero que estaría fuera de lugar–, me limito a referenciar, como mínima compensa-ción, una reciente publicación que se aproxima, en su primera parte, a estas cuestiones encabalgadas entre el XVII y el XVIII: R. de la Calle Gusto, Belleza y Arte. Doce ensayos sobre 16

13. PROEMIO A LA PRESENTE EDICIÓNsófica y estética de esta bisagra de la cultura francesa, entre dossiglos, la bibliografía existente y desarrollada ya en aquella épocafue muy considerable y consolidada históricamente12. Tal es el horizonte en el que conviene encuadrar la destacadafigura de Madame de Lambert, como bien se cuida analíticamente,desde el trabajo de introducción que abre el contenido de estevolumen. Finalmente, obligado es mostrar por mi parte, en este coyuntu-ral proemio, en paralelo, tanto la satisfacción por los resultadosobtenidos con este esfuerzo editorial como el agradecimiento porlas distintas colaboraciones que lo han hecho posible. Así, concre-tamente, quisiera reconocer y subrayar el cuidado y minucioso tra-bajo llevado a cabo, con evidente generosidad e interés, por RosaMaría Rodríguez Magda, como responsable básica de la edición. Como todos los anteriores volúmenes de la ColecciónBiblioteca, también este quinto número es el resultado de unaestrecha colaboración y de una resuelta y común entrega del equi-po del MuVIM. Y así deseo hacerlo constar, agradecidamente, unavez más. Valencia, Museo Valenciano de la Ilustración y de la Moderni-dad (MuVIM), el 18 de mayo del año 2007, Día Internacional de losMuseos. Romà de la Calle Director del MuVIMla Historia de las Ideas Estéticas y la Teoría del Arte. Colección Metamorfosis nº 7.Publicaciones de la Universidad de Salamanca, 2006.12 En ese concreto contexto histórico –como ya hemos dicho– se plantea la polémica entrela délicatesse y la ratio, que recorre la segunda mitad del siglo XVII y penetra pujante en elXVIII. Así la Estética del sentimiento será argumentada y defendida relevantemente, entreotros, por Dominique Bouhours (Des manières de bien penser dans les ouvrages de l’es-prit, 1687) y por Jean Baptiste du Bos (Réflexions critiques sur la poésie et la peinture,1719), frente a los planteamientos afines a una Estética cartesiana, desarrollados amplia-mente, por ejemplo, por N. Boileau (Art Poétique, 1674), J. P. Crousaz (Traité du Beau,1715) o por Ch. Batteux (Les Beaux Arts réduits à un même principe, 1746). Cfr. JulesBrody, N. Boileau and Longinus. Droz editeur. Ginebra 1950; Quentin M. Hope, Saint-Évre-mond. The honnête homme as Critic. Indiana University Press. Bloomington 1962. 17

14. INTRODUCCIÓNMADAME DE LAMBERT: LA EXIGENCIA DEL SENTIMIENTOEl preciosismo y la ilustración “olvidada”A ntes de centrarnos en la figura y la obra de Mme de Lambert es necesario hacer algunas precisiones en torno a su época histórica, la dimensión cultural de los salones, el protagonis-mo intelectual de las mujeres en ellos y el sesgado menosprecioque la historia de la filosofía al uso ha realizado de tal aportación. Mme de Lambert, a medio camino entre el siglo XVII y el XVIII,hereda la tradición del Preciosismo y avanza la Ilustración. Aún cuando el término “Preciosismo” adquiere su uso comomovimiento cultural en el siglo XVII, podemos encontrarlo ya, segúnseñala R. Lathuillère, en el siglo XII en una canción de gesta conoci-da como “El viaje de Carlomagno” con el sentido de “lo que tieneprecio”. En esta línea iría la definición de preciosa dada hacia 1650por l’Abbée de Pure: “Ainsi aujourd’hui on apelle les Précieuses cer-taines personnes du beau sexe qui ont su se tirer de prix commundes autres et qui ont acquis une espèce et un rang tout particulier”1.1 Véase Oliva Blanco “La “Querelle feministe” en el siglo XVII” en Feminismo eIlustración, Madrid, Instituto de investigaciones feministas. Universidad Complutense de 19

15. MADAME DE LAMBERT El preciosismo es un fenómeno culturalmente infravalorado,precisamente porque obedece al protagonismo de las mujeres en lasociedad mundana del Antiguo Régimen de Francia; pero repre-senta no sólo la parcial imposición del punto de vista femenino enlos usos sociales, sino que propicia toda una eclosión intelectualpor parte de éstas: cartas, retratos, tratados, máximas, novelas...generando un estilo propio. Conforma un ideal de sociabilidad, querenueva el estilo aristocrático, antes basado en el prestigio de laguerra, la sangre y la rudeza, para dar paso a espacios marcadospor la elegancia, las buenas maneras, el ingenio, el placer de la con-versación y de la seducción; modelo que se prolonga durante casidos siglos. Tal es el mérito que ostentan, entre otras: Mme deRambouillet, de Sablé, de Sevigné de Tencin, du Deffand, deLespinasse, du Châtelet, Mlle d’Épinay... La historia de la filosofía ha solido menospreciar las aportacionesintelectuales de sus protagonistas, como si de meras anfitrionas setratase, que posibilitaron cierta relevancia pública de los philoso-phes – ellos sí verdaderos estandartes de la ilustración, que ocupanun lugar pertinente en la genealogía del pensamiento. Las preciosasy las ilustradas aparecen, así, como un mero aditamento secundario,curioso fenómeno cultural, más propio, en todo caso, de la historiade la literatura. Ello comporta una doble exclusión genealógica: lavisión continuada de las aportaciones de las mujeres en la cultura, yla de la propia historia legítima de la filosofía. Como Adrienne Richseñalara en Sobre mentiras, secretos y silencios: “Toda la historia dela lucha por la autodeterminación de las mujeres ha sido ocultadauna y otra vez... Esta es una de las formas por medio de la cual se hahecho aparecer el trabajo y el pensamiento de las mujeres comoesporádico, errante, huérfano de cualquier tradición propia”.Madrid,1992, pág.73. (referencias R. Lathuillère, La preciosité, Genève, Librairie Droz,1969, pág.16, cita L’abbé Pure en R. Bray, La preciosité et les précieux. De Thibaut deChampagne à Jean Giradoux, Paris, Nizet, pág. 137). El libro Feminismo e Ilustraciónrecoge las aportaciones del seminario permanente que con el mismo título ha dirigido CeliaAmorós, recuperando la importancia de las pensadoras de este periodo y reivindicando lanecesidad de un “feminismo ilustrado”. 20

16. INTRODUCCIÓN En orden a rescatar esa tradición propia, deberemos resaltarque la reflexión sobre el amor, que se realizó en los salones, reto-ma, como Anne Tristan apunta, un fenómeno que ya se había dadocon anterioridad, precisamente cuando las mujeres habíanimpuesto su criterio en la producción intelectual, me refiero a laliteratura cortés. Leonor de Aquitania, María de Francia, la conde-sa de Die, los trovadores y las trovadoras, las cortes de amor, laentronización de la dama y del fino amor. “Por primera vez conposterioridad al amor cortés, el tema fundamental de reflexión quees el amor se vincula indisolublemente con la reivindicación femi-nista”2. Ello establece una línea de continuidad y de coherencia:cuando las mujeres tienen las condiciones sociales para imponersu punto de vista, aparece toda una reflexión específica en torno alos sentimientos, la dignidad femenina, la delicadeza de las emo-ciones, la crítica de los roles sexuales tradicionales..., una reflexiónque, aún entrecortada en el tiempo, configura una nueva concep-ción del amor y de las relaciones de las que hoy somos herederos. La dignidad de la mujer y la denuncia de su injusta y pretendi-da inferioridad es otro de los temas presentes en las discusiones delos salones que entronca con toda una tradición que, por centrar-nos sólo en la eclosión de las mujeres humanistas, tuvo nombrespropios tan relevantes, y sistemáticamente olvidados en la historiade la filosofía, como fueron: Isotta Nogarola, Olimpia Morato,Lucrecia Marinelli, Marie de Gournay, Ana María von Schurmann,Christine de Pisan o Moderata Fonte3. Pero no se trata únicamen-te de que el debate sobre la igualdad o supeditación de las mujeressea una problemática curiosa que deberíamos incluir como adden-da extravagante o menor en la historia del pensamiento, amén deconstituir el apartado donde los padres de la filosofía más eviden-cian su mezquindad intelectual –salvando honrosas excepciones–;constituye la piedra de toque de la incoherencia de tantos sistemas2 Anne Tristan, La alcoba de Barba Azul, Barcelona, Gedisa, 1980. pág. 53.3 Véase, entre otras, la excelente obra de Romeo De Maio, Mujer y Renacimiento, Madrid,Mondadori, 1988. 21

17. MADAME DE LAMBERTfilosóficos, que quiebran sus propios presupuestos al identificar elsujeto del conocimiento con el sujeto masculino. Establecer lagénesis de conceptos como igualdad y diferencia, sin los que hoyno podemos pensar los valores de las sociedades democráticas,implica restablecer la pertinencia cultural de muchos olvidos, estoes: revisar y completar, mostrar el subtexto generizado, de lo queaún hoy consideramos la historia canónica del pensamiento. Basten estos ejemplos para entroncar el preciosismo y laIlustración femenina en la genealogía de un pensamiento propio.En cuanto a su inclusión de pleno derecho en la historia de la filo-sofía, hay que destacar, en primer lugar, sus aportaciones. Como ya hemos comentado, la reflexión que surge en los salo-nes configura una nueva forma de sociabilidad, en la que subyaceuna distinta visión de la naturaleza humana y el ideal moral del’honnêteté, decisiva en la Querelle de los Antiguos y los Modernos.Se fracciona el modelo aristocrático, que, alejado de la corte,incorpora a las gentes de letras. Se potencia el protagonismo feme-nino, la mujer promociona no sólo un estilo de comportamientosocial y cultural, sino que se realiza como productora teórica,potenciando nuevos géneros literarios. Los salones representan laIlustración olvidada. No obstante, en cuanto a las aportaciones delas mujeres, debemos distinguir diversas fases que se van enlazan-do entre sí: el preciosismo, la creación de lo que podríamos deno-minar una filosofía femenina diferente a la de los philosophes y,finalmente, el intento de completar la Ilustración, que se prolonga,más allá de la caída del Ancien Régime, en las mujeres de laRevolución Francesa: Olympe de Gouges, Théroigne de Méricourt,Claire Lacombe. El primer preciosismo tiene un talante más eminentementesocial, en el que priman la politesse, las reflexiones sobre el amory las costumbres. Pero, poco a poco, los salones van recibiendo alos literatos, a los científicos, a los filósofos... elevándose el tono delos temas tratados. La creación de un nuevo modelo de la excelen-cia y la civilización está propiciado por y desde la mujer; se da por 22

18. INTRODUCCIÓNaceptado que a ella pertenecen cualidades como la imaginación, elgusto, el sentimiento, la sensibilidad... que determinan el horizon-te deseable en las relaciones sociales, e igualmente el desarrollomoral de los individuos. Se trata no simplemente de la creación delo “mundano”, sino de una diferente forma de ver el mundo.Emblema del Ancien Régime, los salones son realmente un ele-mento subversivo frente a éste, pues constituyeron la vía de difu-sión de las ideas de los Modernos, l’honnêteté, como forma demoralidad profana debilitaba la fuerza de la Iglesia. Versalles era lacorte, pero los centros intelectuales se hallaban en los salones yfueron fundamentales para otorgar presencia y poder a quieneshabían de impulsar el movimiento ilustrado. Sin embargo, como muy bien señala Ann Willeford, no debe-mos confundir lo que ella llama women-centered philosophy, quehemos denominado filosofía femenina, con la de los philosophes;de hecho, y tal es su tesis, la filosofía de las Luces eclipsa la de lossalones. Que el desarrollo de la Ilustración acabó excluyendo a lasmujeres y recluyéndolas en el ideal doméstico rousseaniano,basándose en la teoría del intelecto femenino sexuado, propaladopor los médicos filósofos, y que un nuevo “contrato sexual” da ori-gen a la sociedad burguesa del XIX, es un tema ampliamente estu-diado por autoras como Geneviève Fraisse o Carole Pateman4, peroel interés del citado artículo estriba en mostrar las divergencias, noen la traición de los ideales igualitarios, sino en la separación, yapresente originariamente, entre la reflexión femenina y la realiza-da por los varones. Paso, a continuación, a comentar las disensio-nes más señaladas según la autora. El tema de la diferencia sexual subyace en múltiples discursos.Desde la filosofía femenina ésta es sentida como algo que conformauna cierta superioridad espiritual de la mujer, si bien reconocidade una forma galante, pero sin sus efectivos corolarios de emanci-4 Geneviève Fraisse, Musa de la razón, Madrid, Cátedra, 1991, y Carole Pateman, El con-trato sexual, Barcelona. Anthropos, 1995. 23

19. MADAME DE LAMBERTpación. El estudio de esta naturaleza diferente de la mujer deberíaservir de modelo a ambos sexos, engrandeciendo la noción denaturaleza humana, incorporando aquello que es “precioso” paratodos. Toda una serie de cualidades que en sí mismas tienen valory deben ser convenientemente apreciadas. Esta certeza de la filo-sofía femenina no es mera petulancia entreverada de pesimismo, nitampoco un idealista canto a la excelencia femenina que tantasveces habíamos encontrado en la Querelle des femmes de siglosprecedentes. Se trata de un programa de reforma social que, cons-ciente críticamente del modelo masculino vigente, que abandona alas mujeres a la insignificancia, considera necesario, incorporandoel punto de vista de éstas, caminar hacia una noción de la natura-leza humana más plena. Esta idea de una naturaleza diferenteparece alejada, en principio, del convencimiento ilustrado de laigualdad de todos los seres humanos; no obstante, serán los propiosilustrados quienes finalmente, apelando al biologicismo, recluyan,incongruentemente con sus principios, a las mujeres en la diferen-cia de su naturaleza, como es la nefasta propuesta rousseauniana,y serán aquellas mujeres ya plenamente ilustradas, que abandonanla idea de una naturaleza propia, quienes sufran el castigo por suosadía igualitaria, cuyo caso más sangrante lo tenemos en la con-dena a la guillotina de Olimpia de Gouges. Frente a las ideas de lo universal, la razón y lo público, carac-terísticas de los philosophes, la cultura de los salones había preco-nizado un culto a lo individual, el sentimiento y lo privado, regidopor los criterios del buen gusto, la belleza y el refinamiento, gene-rando una novedosa versión neo-platónica del amor, claramentefemenina, cuando no con claros tintes feministas. Los philosophesapuestan por la razón como guía de la moral, la filosofía femeninaelogia la imaginación, el gusto y los sentimientos como determi-nantes en la conformación de los valores, intentando delimitar lasnormas y límites de su correcto uso. Sobre todo, aún sabedoras desu importancia, buscan precaver a las mujeres de los peligros de suexceso, pues conscientes de su situación desigual, el abandono alos sentimientos, la incursión excesiva en lo galante, las aboca al 24

20. INTRODUCCIÓNlibertinaje y al deshonor. Esta recurrencia a cierto estoicismo y ala consecución de la virtud, lejos de ser una postura mojigata, reve-la una prudente lucidez, la conciencia de que las relaciones eróti-cas están pensadas desde el punto de vista y a beneficio del varón,por lo que primero la mujer deberá ser dueña de su dignidad, parapromocionar después un modelo que no le sea lesivo. Frente a lagalantería o el franco libertinaje, la filosofía femenina apuesta porla amistad entre los sexos en pie de igualdad, lo que deberá pos-tergar un erotismo que sólo enmascara el dominio y la degrada-ción. Esta postura será la que veamos expuesta en la obra de Mmede Lambert. Pero la trampa del amor para las mujeres es constata-da de forma recurrente, así en las Cartas de una turca en Paris,escritas a su hermana en el harem para servir de complemento alas cartas persas (1731), opúsculo que replica la célebre obra deMontesquieu, la situación de la mujer europea libre dominada porel amor, pero a la vez sufriendo el desprecio que ello conlleva, noes considerada mejor que la de las que, en oriente, se hallan reclui-das en el harem. Ese mismo peligro de degradación es recogido enla acepción “Mujer (Moral)” de L’Encyclopédie, donde se presentacomo felicidad verdadera la de la abnegada madre de familia, quese aleja del mundo de los placeres, y cuya gloria es “vivir ignorada”en la práctica de las “virtudes oscuras” del amor filial y la correc-ta administración doméstica. Mientras la filosofía femenina cree en la naturaleza propia y enel destino teleológico de su perfeccionamiento, los ilustrados aban-donan la teleología buscando una mejora progresiva de la sociedad.Su rechazo a toda autoridad ajena a la razón encubre la utopía delfilósofo rey, de un cierto despotismo ilustrado; frente a ello la filo-sofía femenina precedente, mucho más intimista, recurría comoúnico criterio de validez a la propia conciencia. Por todo ello, concluye Willeford, “es claro que la cultura feme-nina amenaza, en teoría y en la práctica, las bases de la nuevasociedad considerada por los filósofos. En la teoría, pretende finesdiferentes; expresa vías opuestas sobre la naturaleza humana, el 25

21. MADAME DE LAMBERTorigen del saber y de la autoridad, así como sobre el lugar del indi-viduo en la sociedad. En la práctica, las mujeres de la alta sociedadejercen un poder que los filósofos desean para ellos... El movi-miento de las Luces acaba por triunfar sobre la filosofía femeninaasí como sobre el Ancien Régime. Doscientos años de dominiosocial femenino cesan cuando la philosophie expulsa de los salo-nes el amor como tema de conversación. Con la Revolución, lasmujeres pierden prácticamente todos los vestigios de sus antiguospoderes e influencias”5. Me he detenido en la interpretación de Willeford, pues creo quedefine muy bien la diferencia entre la primera cultura de los salonesy el pensamiento ilustrado en el momento en que Mme de Lambertejerce su influencia; nacida, como hemos dicho, a medio caminoentre el XVII y el XVIII, nuestra autora no es todavía una ilustrada.No obstante, pienso que, si ampliamos el marco temporal, los salo-nes posteriores van perdiendo preciosismo y ganando en Ilustración,aún cuando sólo sea para que las mujeres ilustradas se den cuentade la insuficiencia de la Ilustración. En cualquier caso las diferenciasexpuestas entre la filosofía femenina y la de los philosophes tiendena diluirse o a formar intersecciones más complejas. Así, bástenosrecordar cómo Mme d’Epinay en 1772, en una carta dirigida al AbateGaliani, defiende una misma naturaleza para hombres y mujeres,como reivindicación de la igualdad, abandonando la idea de unanaturaleza femenina diferente: “Puesto que los hombres y las muje-res son de la misma naturaleza y constitución, son susceptibles delos mismos defectos, de las mismas virtudes y de los mismos vicios.Las virtudes que se quiso dar a las mujeres en general son casi todasvirtudes contra natura que sólo producen pequeñas virtudes ficti-cias y vicios muy reales. Sin duda, serán necesarias muchas genera-ciones para volver a ser tal y como la naturaleza nos hizo. Quizásganáramos con ello, pero los hombres perderían demasiado. Están5 Ann Willeford, “Une alternative à la philosophie des Lumières (1700-1750)”, en DanielleHaase-Dubosc et Éliane Viennot (eds.), Femmes et pouvoirs sous l’Ancien Régime, Paris,éd. Rivages,1991, pág. 234. 26

22. INTRODUCCIÓNmuy contentos de que no seamos peores de lo que somos después detodo lo que han hecho para desnaturalizarnos con sus bellas institu-ciones”6. Todo un alegato que marcará el paso de un feminismo de ladiferencia precioso, hacia un feminismo de la igualdad ilustrado, enun proceso continuado hacia la emancipación.Apunte biográfico Anne Thérese de Marguenat de Courcelles (1647-1733), másconocida como Mme de Lambert es una de las figuras más rele-vantes de la cultura mundana intelectual francesa que arranca conel preciosismo y avanza las líneas de la Ilustración. Hija única deEtienne de Marguenat, señor de Courcelles, y de Monique Passart.Influida por el segundo marido de su madre François le Coigneux,señor de la Rocheturpin et de Bauchemont, recibe una cuidadaeducación, en la que destacan toda una serie de lecturas: Séneca,Plutarco, Montaigne, los moralistas del siglo XVII..., que van a con-formar de manera determinante su pensamiento; en él podemoshallar una síntesis de la cultura clásica, el estilo aristocrático, elprotagonismo de las salonnières o las reflexiones jansenistas. En1666, a los dieciocho años, contrae matrimonio con el marqués deLambert, aristócrata y soldado, que había sido gobernador deLuxemburgo y al que parece admiraba por su honestidad y recti-tud, y cuyo ejemplo propondrá más tarde en Consejos de unamadre a su hijo. Es a partir de 1786 que, al enviudar y quedarlibre, tras solucionar favorablemente algunas cuestiones financie-ras y concluida la educación de sus hijos, abre las puertas en 1710del palacio de Nevers, que formaba parte del palacio Mazarin, hoyBiblioteca nacional, constituyéndose en uno de los salones demayor influencia durante más de treinta años.6 Mme d’Epinay, “Carta al Abate Galiani”, Paris, 14 de marzo de 1772, recogida enCondorcet, De Gouges, De Lambert y otros, La ilustración olvidada. La polémica de lossexos en el siglo XVIII, edición de Alicia H. Puleo. Barcelona, Anthropos, 1993, págs. 85-86.Véase también, con respecto a la autora que nos ocupa, el excelente artículo de Alicia H.Puleo “Cartesianismo y moral estoico-epicúrea en la reflexión de Mme Lambert”, enFeminismo e ilustración, op.cit. págs. 115-120. 27

23. MADAME DE LAMBERT Mme de Lambert es consciente de continuar una tradición, yasí retoma el estilo de los salones de Mme de Rambouillet, con suculto a la galantería y al ingenio, el de Mme de la Sablière, expla-yación de una nueva sensibilidad del corazón y las emociones, elrigor de Mme de La Fayette e incluso del epicureísmo que se res-piraba en el salón de Ninon de Lenclos. Recibía dos veces por semana, los martes a las gens de lettresy a la sociedad mundana los miércoles, cuidando de que en el pri-mer caso se discutieran los temas más elevados y se procediera alas lecturas literarias y filosóficas, reservando un ámbito más lige-ro de conversación al segundo encuentro. No obstante, una vezmantenida la coherencia de ambos círculos, no era extraño que losinvitados intercambiaran sus visitas, lográndose así una síntesis enla que los intelectuales se tornaban más refinados y la buena socie-dad iba adquiriendo conocimientos e intereses cultos. Las reuniones de los martes comenzaban con un almuerzo, enque se diseñaba el plan de actividades de la tarde, los temas a deba-tir o las obras que se leerían. Las sesiones eran dirigidas porFontenelle y La Motte, siendo Montesquieu uno de los asiduos, pre-sentando a menudo los textos en los que venía trabajando, (allí dioa conocer, por ejemplo, por vez primera, sus Lettres persanes).Otro de los temas que suscitó las más encendidas deliberacionesfue la Querelle des Anciens et des Modernes, donde la tradiciónhumanista y eclesiástica, ejemplificada en su vertiente clásica porla helenista Mme Dacier, se enfrentaba a una renovación y laiciza-ción de las ideas y costumbres, auspiciada por el propio La Motte,y en donde se avanzaban buena parte de las ideas que constituirí-an el estandarte de la Ilustración. Otros temas habituales eran: elamor, el deber, el gusto, la honnêteté, la felicidad..., que, si biencontinuaban la tradición de las cuestiones clásicas en los salonesdel XVII, empezaban, por la influencia de Marivaux, Terrasson, losmismos Fontanelle o Montesquieu, a tratarse de una manera másabierta y tolerante. Este mismo talante preconizaba un nuevo esti-lo de entender las relaciones sociales, otorgando una mayor digni- 28

24. INTRODUCCIÓNdad a las gentes de letras; el salón configuró un lobby de influen-cias para todos aquellos que desearan ingresar en la Académiefrançaise. Por otro lado se caracterizó por el protagonismo otorga-do a la mujer, incluso a las actrices, tan mal consideradas por laiglesia; así, entre sus visitantes, no era extraño encontrar a la nove-lista Catherine Bernard, a Mme d’Aulnoy, autora de Contes de fées,o a la actriz Adrienne Lecouvreur. En 1733, tras una larga vida, fallecía la marquesa de Lambert.Le Mercure de France le dedicó unas elogiosas páginas ensalzandosu biografía y su obra, donde resaltaba que: “Las cualidades de sualma, más importantes y más inusuales, sobrepasaban aún las desu esprit”7. El marqués d’Argenson le ofrendó un cariñoso recuer-do: “Perdía el mes pasado a la marquesa de Lambert, que, aunquetenía ochenta y seis años, era mi amiga desde hacía mucho tiem-po. Los doctos y los honnêtes gens la recordarán largo tiempo (...)su casa honraba a cuantos eran admitidos”8. D’Alambert, refiriéndose a la perfecta coincidencia en su salónentre literatos y mundanos, escribirá: “Unos llevaban el saber y lasLuces, los otros esa cortesía y urbanidad de la que ni siquiera elmérito puede prescindir (...). Los hombres de mundo salían de sucasa más cultos, los hombres de letras más amables”9.Obras Mme de Lambert escribió una amplia variedad de obras sobre lostemas más diversos, todos ellos habituales en la reflexión de la época7 Extracto del Mercure de France, incluido en Oeuvres de Mme la Marquise de Lambert,suivis de ses Lettres a plusieurs personnages célébres. Édition Complete. Paris, LéopoldCollin, 1808. pag. VIII.8 Journal et mémoires du marquis d’Argenson, publicados por E.J.B. Rathery, 9 vols.Paris, veuve de J. Renouard,1859-1867 (Johnson Reprint Corporation, Nueva York-Londres1968) Vol. I, pags. 163-164. Citado por Benedetta Cravieri, La cultura de la conversación,Madrid, Siruela, 2003, pag. 325).9 Juan le Rond d’Alambert, Éloge de Saint-Aulaire, en Oeuvres de d’Alambert, 5 vols.,A. Berlin, París,1821-1822, vol III, pag. 295. (Citado por Benedetta Cravieri, La cultura dela conversación, Madrid, Siruela, 2003, pag. 325). 29

25. MADAME DE LAMBERTy a los que otorga su visión personal, enriquecida por las discusionesque tenían lugar en su propio salón. A ello hay que sumar sus 60.000cartas, en las que se desarrollan desde asuntos intelectuales como lapedagogía, las costumbres, la historia, la religión, la política..., acuestiones más ligeras de sociedad o intrigas de la corte. En su vertiente pedagógica encontramos Àvis d’une Mère à sonFils (1726) y Àvis d’une Mère à sa Fille (1728). Aunque Mme deLambert escribía sólo para el reducido número de sus contertuliosy casi todas sus obras se publicaron después de su muerte, copiasde estos textos salieron de su círculo y fueron llevadas a la impren-ta, suceso que le causó un gran disgusto, pues no se considerabahonorable que una mujer de posición publicara sus escritos. Apesar de sus intentos de adquirir las copias, los libros tuvieron unagran difusión y éxito, realizándose varias ediciones, e incluso fue-ron traducidos al inglés. Me detendré más en estos dos textos, puesen ellos se avanzan las diversas expectativas de ambos sexos, temasubyacente en la obra que nos ocupa. Àvis d’une Mère à son Fils comienza constatando que, pormuchos cuidados que se tengan con la educación, ésta es siempreimperfecta, en todo caso se dirige a la ciencia de la inteligencia,pero deja de lado el conocimiento del mundo y los buenos moda-les. (Nótese que el empleo del término bienséances, aunque puedaser traducido, como lo hemos hecho, por “buenos modales”, vamucho más allá y se refiere a una forma adecuada de estar ensociedad, moverse con brillantez entre las conveniencias sociales,un arte de la cortesía y la politesse, que va a ser precisamente lamayor aportación del preciosismo, creando una nueva forma desociabilidad en donde el esprit –la inteligencia, el ingenio– se unena la elegancia y mundanidad). Así pues, aunque pueda parecernosun cometido un tanto ligero, los consejos de Mme Lambert a suhijo van encaminados no al saber o a la ética, sino a la considera-ción de las costumbres, dirigidas al éxito social, si bien desde untalante moral, síntesis de exquisitez y honnêteté. En este sentido leexhorta “no puedes aspirar a nada más digno ni conveniente que 30

26. INTRODUCCIÓN“la gloria””, la gloria del héroe, pero ésta no está determinada úni-camente por las grandes gestas, sino que debe incluir el mérito y lavirtud. “La idea de un héroe es incompatible con la idea de unhombre sin justicia, sin probidad y sin grandeza de alma”10. Conrespecto a la religión, en ausencia de una verdadera fe, la madre lerecomendará el decoro externo como lo más conveniente. Àvis d’une Mere à sa Fille marca una diferencia con la obraprecedente. Mme de Lambert es consciente de que la situación dela mujer no es la misma que la del hombre, y si bien podemos resal-tar en la autora rasgos de un feminismo moderado, su respeto porlas conveniencias sociales condiciona un nivel diferente de posibi-lidades para ambos sexos. Entre la indignación por el desigual tratootorgado a las mujeres y la prudencia por no transgredir aquellasnormas que pueden excluirlas de la sociedad se mueven las refle-xiones de la autora, que más adelante veremos desarrolladas enNouvelles réflexions sur les femmes. Si en el caso del hijo la queja de la insuficiencia de la educaciónse refería a los aspectos mundanos, con respecto a la formación delas jóvenes, la marquesa es mucho más contundente, denunciadola injusticia de su abandono: “Desde siempre se ha descuidado laeducación de las chicas, no hay atención más que para los hom-bres, y como si las mujeres fueran una especie aparte, se las aban-dona a sí mismas, sin recursos, sin pensar que ellas componen lamitad del mundo”11. No obstante, esta reivindicación responde tansólo, como hemos dicho, a un feminismo moderado. Resalta laimportancia de su formación tanto para la buena marcha del hogarcomo para la educación de los hijos. El respeto exterior a las for-mas debe estar unido a la verdadera virtud. La religión constituiráun apoyo para su logro, pues los placeres del mundo son engaño-sos; debemos encontrar nuestra fuerza en nuestro interior, “la ver-10 Àvis d’une Mère à son Fils en Oeuvres de Mme la Marquise de Lambert, suivis de sesLettres à plusieurs personnages célébres. Édition Complete. Paris, Léopold Collin, 1808,pags. 2 y 5.11 Àvis d’une Mère à sa Fille, en Oeuvres..., op.cit., pag. 51. 31

27. MADAME DE LAMBERTdadera felicidad está en la paz del alma, en la razón, en el cumpli-miento de nuestros deberes”12. Con lucidez, pero sin ánimo rebel-de, constata que, a diferencia del varón, la verdadera gloria de lamujer consiste en prescindir de ella, consagrarse al pudor y lamodestia; se les asigna a las mujeres el cometido de complacer,pero ello debe estar basado no en la belleza o la frivolidad, sino enel verdadero mérito, uniendo las gracias a la virtud. Una honnêtefemme comparte las exigencias masculinas de la amistad, la fideli-dad, el respeto al deber, pero el deseo de agradar no debe hacerlasucumbir al mero placer de los hombres, cosa que arruinaría sureputación: una docilidad excesiva no es conveniente. No es con-veniente dejarse llevar por la imaginación y los sentimientos quedesbocan el corazón, ni entregarse a los placeres, ni a los espectá-culos y diversiones mundanos. Una lectura, una obra, una conver-sación constituyen, la mayor parte de las veces, el camino haciaplaceres más depurados y convenientes al espíritu. La moderacióndebe ser la norma de conducta. La curiosidad es el comienzo delconocimiento que nos encamina por medio de la instrucción haciala verdad. Esta formación debe incluir el acercamiento a cienciassólidas, la historia, la moral, algo de filosofía, el conocimiento dellatín. Sin embargo el conocimiento de otras lenguas, la poesía o laliteratura pueden ser peligrosas, pues incrementan la ilusión delamor, más que fortalecen el corazón. Será mejor que la joven seencamine no tanto a las ciencias abstractas, como a la adquisiciónde conocimientos útiles. En todos los sentidos debemos guiarnospor la razón que nos descubre la verdad y el verdadero valor de lascosas. No hay mayor ciencia que la de saber ser, la soledad, la deli-cadeza, la prudencia, la bondad, la justicia, el cuidado de los otrosson los caminos hacia la felicidad. La politesse es un suplementode la virtud. Otra obra suya es su Traité de l’amitié. Inspirada en los trata-dos clásicos, sobre todo se percibe la influencia de Cicerón, Séneca12 op.cit., pag. 55. 32

28. INTRODUCCIÓNy Montaigne. No encontramos en ella la menor apuesta por lo queen el pensamiento feminista se ha denominado sororidad. ParaMme de Lambert no existe la amistad entre las mujeres; encarece,no obstante, la amistad entre personas de distinto sexo, pero nocomo base del entendimiento entre los esposos, sino como la rela-ción tierna y equipotente de la cual fue muestra la mantenida conpersonajes como Fontenelle, Montesquieu, d’Argenson... Valore-mos en este sentido el avance que representa en el camino haciauna igualdad intelectual y afectiva entre los sexos, que sustituyelos esquemas de la pasión por los de la razón. En el Traité sur la vieillese, Mme de Lambert vuelve a reiterarla idea del descuido no sólo en la instrucción de las mujeres, sinoen obras para su formación. Así, constatando que el De senectutede Cicerón está orientado a los varones, intenta paliar este huecocon una obra que sirva de guía a su sexo para adentrarse en la edadavanzada. Nace, pues, este pequeño tratado con la denuncia de unadesigualdad y un abandono secular. La vida no consiste en un espa-cio de tiempo, sino en el uso que de ella hacemos. Es necesariomodificar la concepción de la vejez como un mal, para observarladesde el punto de vista del cumplimiento de un plan de vida. Si elpaso del tiempo es igual de duro para ambos sexos, para las muje-res, más inclinadas al culto a la belleza y a la galantería, puedetener un plus de sufrimiento; pero, si nos hemos ejercitado en lavirtud, el camino será más fácil. Desde el respeto y la decenciapodemos prepararnos para una vejez feliz, alejada de las frivolida-des de la mundanidad y de las pasiones del corazón, en un sentidoético que recuerda la concepción estoica. La religión, la atención alos demás y las compensaciones de la amistad, constituyen verda-deros sustentos. En Réflexions sur le goût, la autora se enfrenta a uno de lostemas frecuentes en la reflexión a partir del S. XVIII. Sin duda, ydada la estrecha amistad que los unía, podemos afirmar la recípro-ca influencia con Montesquieu en su Essai sur le goût. El gusto seentiende como la armonía entre la razón y el esprit, o entre éste 33

29. MADAME DE LAMBERTúltimo y los sentimientos, que, movidos por las cosas sensibles, nosconducen al juicio adecuado sobre lo agradable. Como veremosmás adelante, al comentar Réflexions nouvelles sur les femmes, alas mujeres se les otorga una cierta primacía en el gusto, dado queuna sociedad guiada por éste se considera deseable; ello implicasubrepticiamente la conveniencia de un mayor protagonismo cul-tural femenino. Textos cercanos a este análisis del bel esprit son Discours surla delicatesse d’esprit y Discours sur la diférence qu’il y a de lareputacion à la considération. La delicadeza nos descubre labelleza y nos hace sensibles a miles de encantos que se alejan delo vulgar. La consideración es el logro de toda una vida, la reputa-ción puede obedecer a un azar puntual. Otras obras son: La femme Hermite, Réflexions sur les riches-ses, Psiché en Grèce, Portraits de diverses personnes, Dialogueentre Alexandre et Diogène. Sur l’égalité des biens, Discours surle sentiment d’une damme y sus abundantísimas Lettres.Réflexions nouvelles sur les femmes Es la obra en la que, con mayor detenimiento, analiza la situa-ción de las mujeres. Para la autora, aceptando una opinión com-partida, éstas habrían recibido de la naturaleza grandes cualidadescomo son la imaginación, la sensibilidad y el gusto; es necesariodesarrollarlas con justedad, lo que redunda tanto en el bien de laspropias mujeres como en el de la sociedad misma. Su buen usoregirá su natural inclinación al amor, separando el placer de lo quepodemos denominar vicio. Ello se enmarca en un gran proyectoque la autora denomina Metafísica del amor, la cual, alejada deelucubraciones excesivamente teóricas, se centra más bien en con-sideraciones prácticas y morales. Heredera del preciosismo, pero a suficiente distancia de sus pri-meras representantes, Mme de Lambert critica la negativa valora-ción social con que se recibe su legado. Ciertamente, el adjetivo 34

30. INTRODUCCIÓN“preciosa” adquirió pronto un tono peyorativo, si era utilizado porlos hombres, baste recordar el retrato cruel de las comedias deMolière: Las preciosas ridículas (1659) y Las mujeres sabias(1672). Hecho que denuncia Mme de Lambert y al que adjudica lacausa de que, frente a la vergüenza que pretende cernirse sobre lasmujeres que desarrollan actividades intelectuales, éstas se abando-nen a los placeres frívolos. Es la fuerza, y no el derecho natural, dirála autora, el que hace que los hombres usurpen la autoridad sobrelas mujeres; negándoles el acceso al saber, las condenan a la nece-dad. A la vez que se lucha contra estos prejuicios, las mujeres debenhacer de la virtud y las buenas costumbres y modales (les biensé-ances) el reducto desde el que defender su dignidad y derechos. La noción de bienséances, es, como hemos señalado antes, algomucho más amplio de lo que podemos intuir en su traduccióncomo “buenos modales”; se trata de la plasmación de todo un esti-lo de comportamiento, marca de la nueva aristocracia, guiado porlas convenciones y el saber estar en sociedad, desenvuelto, pru-dente y respetuoso a la vez, estrategia para granjearse una reputa-ción mundana, donde se prima el gusto y la exquisitez13. Privadas de otras posibilidades, a las mujeres únicamente lesqueda para triunfar la belleza y la virtud. Dado que la primera esfrágil y perecedera, deberán aplicarse al desarrollo de la segunda.El pudor no sólo preserva la virtud, sino que se convierte en un aci-cate para el amor, acentuando los encantos al ocultarlos en unasuerte de refinada coquetería.13 Un pormenorizado análisis de sus características lo encontramos en la ya citada eimprescindible obra de Benedetta Craveri La cultura de la conversación, op. cit., pags. 19,293 y ss, y 481, donde se relaciona con otros conceptos afines como son la politesse y lahonnêteté. Altamente esclarecedor resulta el fragmento, citado por la autora, de LordChesterfield a su hijo: “Las bienséances constituyen un componente esencial de la cienciadel mundo. Consisten en el modo de situarse en relación con las personas, las cosas, el tiem-po y el lugar; el sentido común las señala, la buena compañía las perfecciona (siempre conel presupuesto de la atención y el deseo de gustar) y la buena estrategia las aconseja”, Theletters of Philip Dormer Stanhope 4th Earl of Chesterfield, edición a cargo de BonamyDubrée, 6 vols., Eyre and Spottiswoode, Londres 1932, vol. IV, págs. 1705-1751), op. cit.,pág. 481. 35

31. MADAME DE LAMBERT La marquesa constata el doble código de las bienséances,pues para adecuarse a éstas, en la mujer, resultan igualmenteinconvenientes tanto los sentimientos como el esprit (entendidoen este caso como uso de la inteligencia)14. Denuncia la tiranía delos hombres, pues pretenden extender sus derechos sobre lasmujeres hasta el punto de anularlas. Sin duda muy avant la let-tre de los análisis que realizaría la psicología varios siglos mástarde sobre el carácter femenino, su fina perspicacia psicológicaavanza lo que más tarde conceptualizaríamos como neurotiza-ción, doble vínculo o proceso esquizoide: “Le divorce que nousfaisons avec nous-mêmes, est la source de tous nos égarements”.En el ejercicio de la inteligencia, la formación, las lecturas, lasoledad, encuentra Mme de Lambert el fundamento necesariopara conocer el real “precio” de las cosas, frenar los impulsos delcorazón y de la imaginación, asentar solidamente las normas ade-cuadas de conducta. Frente a esta absurda negación de una vida intelectual a lasmujeres recuerda el prestigio de los salones –ahora ridiculizados–donde se podía “hablar y pensar, donde las Musas estaban ensociedad con las Gracias. Allí se iba a tomar lecciones de polites-se y delicadeza: las más grandes Princesas se honraban delcomercio con las gentes del esprit”. Casos paradigmáticos de lacultura de las más grandes damas anteriores y coetáneas los tene-mos en las figuras de Ana de Austria, Anne-Marie-Louised’Orleans o Cristina de Suecia y en la correspondencia de Isabelde Bohemia con Descartes o en Sofía Carolina, mujer de FedericoI de Prusia, protectora de Leibniz.14 El término esprit es otro de los conceptos polisémicos característicos de la época, quesegún el contexto habremos de entender por inteligencia, mente, espíritu o ingenio. En cual-quier caso conlleva el sentido de elevación y distinción intelectual e intangible.Constantemente usado durante el S. XVII, fue objeto también de reflexión en múltiplesobras; recordemos, por ejemplo, la amplia clasificación de sus sentidos realizada por LaRochefoucauld en “De la différence des esprits”, incluido en sus Máximas. Según el autor,su significado varía según el adjetivo que lo acompañe; así, podemos hablar de: bel esprit,esprit adroit, bon esprit, esprit enjoué, esprit moqueur, esprit de raillerie, esprit fin, espritde finesse... 36

32. INTRODUCCIÓN La autora hace referencia explícita al salón de Mme deRambouillet, que desde 1613 recibía regularmente en su casa; pos-teriormente la “Estancia Azul” fue el centro de la vida cultural,donde aristócratas y literatos se unían en veladas a las que, entreotras diversiones, se otorgaba especial relevancia a las representa-ciones teatrales –allí actuaron Montdory o Moliére– y se rendíaculto al género más despreciado por los savants: la novela, recu-perando el ideal caballeresco con las lecturas del Amadís, Orlandofurioso o las obras de Chrétien de Troyes. El poeta Malherbe erauno de los habituales. Pero todo ese esplendor es, en el momentoen el que la marquesa escribe, agua pasada; lo que fue honrado elsiglo anterior, constata, sería ridículo en el nuestro, y ahora lamen-ta que la cultura en las grandes casas sea muchas veces sustituidapor la ostentación. No obstante su pesimismo, su propio salón yotros tan célebres continuarán a lo largo del XVIII la mejor tradi-ción inaugurada por el preciosismo, ampliando la gama de temas alas artes, la filosofía y la ciencia. ¿Qué derecho tienen los hombres, se preguntará, a impedirnosel estudio de las ciencias y de las bellas artes? No les faltan cuali-dades a las mujeres para ello, aducirá repasando las más sobresa-lientes. En este sentido hace referencia, sin citar al autor, a la ideatan extendida de que el gusto y la perfección del lenguaje son atri-butos femeninos. La importancia concedida a las mujeres en el arte de la con-versación se enmarca en la transición de lo antiguo a lo moderno,el paso de una cultura clásica regida por los savants, cuya lenguaera el latín, a otra mundana en la que se busca otorgar dignidadliteraria al francés. Para ello la carencia en las damas de una for-mación clásica, unida a la sutileza del lenguaje practicado en lossalones, convertirá esta falta en cualidad innovadora, generandotodo un estilo y una gama de circunloquios y metáforas que confi-gurarán una nueva forma de entender el lenguaje y la escritura. Noobstante, los defensores de la retórica como saber eminentementeerudito –y masculino– contraatacaron prontamente lo que no 37

33. MADAME DE LAMBERTdudaron en calificar de jerga pretenciosa15, en un intento, perdura-ble a través de los siglos, de reducir el ejercicio del lenguaje en lasmujeres a un parloteo insustancial. En cualquier caso, más allá debarrocos alambicamientos, no cabe duda de que en ese momento,como constata Vaugelas, las mujeres deciden el uso de la lengua.Esta natural predisposición y su ejercicio exigente hace reclamar ala marquesa, no sólo su uso, sino un desarrollo literario, como dehecho lo prueba la amplia producción femenina. La noción de “gusto” y la reflexión en torno a él, es –ya lohemos apuntado más atrás– otra de las constantes de la época; así,encontramos teorizaciones al respecto en Mlle de Scudéry, el caba-llero de Méré, La Rochefoucauld, Montesquieu, Saint-Évremond,Bouhours..., entre otros. En un primer momento se entiende comoun atinado movimiento del espíritu, que nos encamina hacia unacorrecta elección anterior al juicio: es un atributo natural y de dis-tinción que formará parte de la honnêteté mundana. Conforme lossalones comenzaron a incluir actividades artísticas, el conceptocompleta su talante social, incorporando el contenido estético queposteriormente lo caracterizará. Es curioso constatar cómo el aná-lisis filosófico del término obvia muchas veces el origen precioso desu gestación16. Para Mme de Lambert el gusto es algo natural, individual, nouniversalizable, ni sujeto a los criterios de la razón; depende pri-mordialmente de un sentimiento delicado del corazón y de la jus-15 Recordemos, por ejemplo, la sátira de Furetière, donde se describe la pugna de la prin-cesa Retórica y el ministro Bon Sens frente al soberano del País de la Galantería, el PríncipeGalimatías, y toda la concurrencia de Hipérboles, Alegorías, Metáforas, Antítesis,Equivocos... Frente a todas las múltiples descalificciones, bueno será constatar que yaMargarita de Valois propugnaba la necesidad para las mujeres “de saber hablar si queremosser iguales a los hombres” o el tratado Nouvelles observations sur la langue française,publicado en 1668 por Marguerite Buffet. Véase, con respecto a los giros y metáforas del len-guaje precioso: Oliva Blanco, “La “querelle feministe” en el siglo XVII”, op. cit., págs. 75-77.16 El tratamiento filosófico del término durante el siglo XVIII se centró primordialmente ensi éste se constituía como racional o sensible, universal o individual, segura facultad o meraapreciación arbitaria, dándose lugar a todas las respuestas desde posturas platónicas, sen-sualistas, naturalistas, empiristas.etc. Remitimos a los estudios al respecto de Shaftesbury,Hutcheson, Kant o Feijoo, por sólo citar algunos de los más relevantes. 38

34. INTRODUCCIÓNtedad del espíritu. “La justesse de goût juge de ce qui s’apelle agré-ment, sentiment, bienséance, délicatesse, ou fleur d’esprit, si onose parler ainsi, qui fait sentir dans chaque chose la mesure qu’ilfaut garder”. Esta fusión de esprit y sentimientos le sirve a la auto-ra para responder a todos aquéllos que acusan a las mujeres detener menos desarrollado el esprit, que consiste en la considera-ción de los objetos; si bien las mujeres se mueven de forma natu-ral más por los sentimientos, en modo alguno éstos debenconsiderarse como contrarios a la inteligencia, pues nos inclinanhacia los objetos de manera más vívida y nos impulsan a la acción.La existencia de una naturaleza femenina es aquí, en un claro pre-cedente del feminismo de la diferencia, reinvindicado como unagrandeza propia que, si bien comporta una forma diversa de acer-carse a las cosas, no establece ninguna limitación intelectual. Seconvierte, pues, la diferencia en un acto de afirmación legítima. La sensibilidad será otra de las cualidades femeninas ensalza-das. Retomando el ideal cortés o avanzando el romanticismo–según se mire–, pero en cualquier caso, inscribiéndose, aún sinsaberlo, en una genealogía femenina, de Lambert afirmará que unsolo sentimiento, un solo movimiento del corazón tiene más crédi-to sobre el alma que todas las sentencias de los filósofos. Aún cuan-do el término creo que está utilizado en un sentido amplio –losfilósofos a lo largo de la historia y no únicamente los philosophesilustrados– no podemos dejar de notar aquí la diferencia de lo quehemos denominado filosofía femenina del XVII-XVIII. La sensibili-dad socorre al esprit y sirve a la virtud: he aquí sus avales. Existeuna superioridad del espíritu cuyas armas son la sensibilidad y laimaginación, y establecer su dignidad es un primer paso de afir-mación personal como género. Tras estas consideraciones, constatando las cualidades poseí-das por las mujeres, de Lambert retoma con más fuerza la críticaal poco cultivo que de ellas se les permite. Cabe resaltar que, fren-te a la excelencia de la mujer ensalzada en la Querelle renacentis-ta por sus defensores y defensoras, nuestra autora no hapretendido ningún tipo de sublimidad, sino que se ha mantenido 39

35. MADAME DE LAMBERTen una línea más moderada y realista. Buscando una mayor igual-dad entre los sexos, simplemente parte de la consideración de unanaturaleza femenina para apuntar cuáles son sus característicasespecíficas; ello promueve una visión del mundo propia para la quese exige el reconocimiento, y desde la que se reclama el derecho asu desarrollo y a la instrucción. Así denunciará cómo a las mujeresse les niega el desenvolvimiento de todas sus disposiciones natura-les, comenzando por la educación, no se les posibilita ningún ali-mento para su espíritu, como si su único cometido en esta vidafuera el de complacer, ser agradables a nuestros ojos. Implícitaqueda en esta denuncia lo que siglos más tarde se conceptualizarácomo la negación de toda autonomía, la reclusión genérica en laheteronomía, pues son otros los que marcan su destino, diseñan elideal al que deben ajustarse, un ideal pensado por y para la com-placencia de los varones. Sólo un aspecto se les reconoce comopropio y aún ello de una forma paradójica: se las forma para elamor, pero se les obstaculiza el desarrollo espiritual que ello reque-riría, se les exige un cierto esprit, no intelectual sino delicado, peroa la vez éste debe quedar oculto, bloqueado, sin producir nada. Laúnica gloria que les estaría permitida, la del alma, la de las pro-ducciones del espíritu, también les es negada. De una forma explí-cita se encara a los hombres espetándoles: ¿qué queréis denosotras?, si nos deseáis estimables, de espíritu amable y corazónrecto, permitidnos el uso de las cosas que perfeccionan la razón.Esta lúcida recriminación recuerda aquellos versos de Sor JuanaInés de la Cruz que comienzan diciendo: “Hombres necios queacusáis/ a la mujer sin razón/ sin ver que sois la ocasión/ de lomismo que culpáis”... para concluir: “Queredlas cual las hacéis/ohacerlas cual las buscáis”. La ausencia de instrucción impide undesarrollo sólido del espíritu. Censurada su formación intelectual,exclusivamente parece quedarles el terreno del corazón; pero, siéste ha de desarrollarse hacia la virtud, requiere también de culti-vo, porque de otro modo el exceso de la imaginación las lleva a lafrivolidad, terreno en el que a la postre sólo cosechan el despreciode aquéllos ante los que sucumben. 40

36. INTRODUCCIÓN La autora pretende desenredar este equívoco de la condiciónfemenina destinada al placer analizando la confusión entre cuali-dades estimables y agradables. Las primeras representan un valorreal e intrínseco de las cosas, y por ello generan nuestra estima.Las segundas serían subjetivas, según la percepción del receptor.Las cualidades exteriores no son estimables por sí mismas. “¿Seráposible que el corazón pueda no depender de las leyes de la justi-cia, y que no sea alimentado más que por las del placer?”. Es nece-sario buscar y valorar el verdadero mérito, pues “la belleza sinmérito y sin espíritu es insípida”. Mme de Lambert critica la misoginia reinante, cuando desde unfalso moralismo se acusa a las mujeres de su siglo afirmando quenunca fueron tan faltas de comedimiento, ni tan alejadas de la ver-dadera pureza del corazón. En primer lugar, ello es falso, pues cadaépoca hace buena a la anterior, idealizando el pasado. Pero, por otrolado, repone indignada, ¿desde qué pureza, con qué derechos podrí-an los hombres hablar así de la otra mitad de la especie? Y si aúnconcordamos en la presente corrupción de las costumbres, ello esfruto de ambos sexos, y ninguno puede reprochar nada al otro. Loshombres pierden la politesse, la dulzura y la delicadeza que se culti-va en el trato con las mujeres; éstas, alejadas de ellos, reducen suafán de complacer y su modestia. El deseo de unos y el pudor de lasotras deben conjugarse en una forma de amor que enaltezca lasalmas; éste debe ser el criterio de las personas honnêtes17. La autora hace referencia a Clélie como preámbulo a su expo-sición sobre las características que debe poseer el amor. La novelaescrita por Mlle de Scudéry, cuya tercera parte se publicó en 1658,puso de moda las questions d’amour en los salones, en los que sedebatían con toda sutilidad la dimensión de este sentimiento, suforma adecuada de plasmación, su relación con los celos, el odio,17 Mantengo su uso en francés, pues sería equívoco traducirlo en español por “honestas”,dado que la honestidad connota un sentido meramente ético en general y de pudor en lamujer. L’honnêteté, como ya hemos apuntado antes, en el siglo XVIII comporta además unsignificado social y estético. 41

37. MADAME DE LAMBERTla fidelidad... Los contertulios debían hacer gala de todo su ingenioy destrezas mundanas en el lenguaje. El Mapa de amor diseñadoen Clélie representa toda una cartografía sentimental de los cami-nos hacia la ternura y el nuevo concepto de amistad, que las pre-ciosas acuñan desde un platonismo femenino y equipotente. Para Mme de Lambert el amor es la más dulce de las ilusiones; y,frente a todas las escuelas que se han aplicado al desarrollo del espí-ritu, reclama una atención igual para el cultivo del corazón. Su rei-vindicación constituye una apuesta por lo que hoy denominaríamos“inteligencia emocional”. Acude la autora a Platón y a los Antiguos,teniendo quizás en la mente a Séneca o Plutarco; en el primer caso,para rescatar la sublimidad y, en el segundo, la virtud del sentimien-to amoroso. A continuación pasa a analizar la conducta de las muje-res en el amor. Las hay que no buscan en éste más que el placer delos sentidos y se vuelcan en la pasión, con lo que pierden la virtud–entendida ésta como el pudor y la reputación, pero también comoel conjunto de todas las virtudes–, despreciando la unión de los cora-zones. Existen otras mujeres que se abandonan a los placeres delamor, pero saben conservar los principios del honor, reteniendo susimpulsos engrandecen la pujanza de su sentimiento. Finalmente, lashay para las que lo importante es la unión de los corazones: en estaunión encontramos un placer más sutil y delicado, más pleno queaquel que pueden ofrecer los sentidos. Recuerda la autora la exalta-ción del amor cortés que lleva hacia la superación. El ideal que propone es el de la perfecta amistad. Curiosamentecree –como ya dijimos– que ésta no es posible entre mujeres (dealguna manera la misoginia reinante se cuela de rondón en susapreciaciones). La amistad entre mujeres y hombres exige un espí-ritu superior: no se trata de mera camaradería, sino de la delicade-za del amor plasmado en una relación sensible y respetuosa. Exigeconstantemente un esfuerzo por lograr estadios superiores defusión, ternura y plenitud. Los hombres, por lo general, tienen unavisión vulgar del amor, pocos son capaces de sentirlo con esta exi-gencia. La culminación del espíritu debe abandonar toda voluptuo- 42

38. INTRODUCCIÓNsidad. La ternura conquistada es la gloria de las mujeres. Esa gloria,que les ha sido negada en otras esferas públicas y que aquí se lograno sólo por el protagonismo del amor, ámbito especialmente feme-nino, sino por la hegemonía de la visión femenina del amor.A modo de conclusión Y con esta última idea retornamos a la línea de interpretaciónesbozada al comienzo de nuestro estudio. La verdadera aportación feminista del texto de Mme deLambert, y de tantas otras preciosas o ilustradas, consiste en des-velar el talante androcéntrico de las relaciones y de la cultura,denunciar la exclusión de la mujer, la imposición de un uso que lasanula, que las condena a la esquizofrenia de dirigirlas a los asuntosdel corazón como su ámbito exclusivo, y las reduce a la ignominiasocial cuando se abandonan a él. Consecuentemente con este aná-lisis, su logro consistirá en la creación de un modelo propio, dondelas relaciones amorosas, de amistad y de intercambio intelectualson un camino de igualdad y de excelencia. Y esta aportación, estaactitud crítica, que sistemáticamente ha sido negada por la histo-ria de la filosofía, debe situarse dentro de una genealogía que arran-ca del amor cortés, pasando por las escritoras renacentistas, ciertocartesianismo, desarrollándose con las preciosas y las ilustradas,que se prolonga en las revolucionarias y, posteriormente, en lassufragistas y en los movimientos feministas. No se trata de diversosmomentos de “literatura femenina”, sino de todo un esfuerzo teó-rico que denuncia la parcialidad de un pensamiento que se procla-ma universal, estando marcado por los prejuicios androcéntricos.Cuando un saber no incorpora otros puntos de vista, no simple-mente ha “olvidado” algo, sino que es falaz, desde sus propioscimientos, en su pretensión de universalidad. Releamos a todas las mujeres que se han adentrado en la auda-cia de ser sujeto de discursos, no meros objetos de ellos, y com-pletemos así una visión de la cultura que nos engrandece a todos. 43

39. ESCRITOS DE MADAME DE LAMBERT

40. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTE. PARÍS 1727 Al lector1. n autor antiguo decía que los pensamientos eran los paseosU del espíritu. Yo creo haber tenido el privilegio de pasear de esta manera. Las ideas se me han ofrecido con bastantenaturalidad y poco a poco me han llevado más lejos de lo que debíay quería. He aquí el camino que me han hecho realizar. Me ha dadolástima que los hombres conozcan tan poco su interés y condenena las mujeres que saben tener ocupado su espíritu. Los inconve-nientes de una vida frívola y disipada, los peligros de un corazónque no está sostenido por ningún principio también me han llama-do siempre la atención. He examinado si no se podía obtener unmejor partido de las mujeres; he encontrado autores respetablesque han creído que ellas tenían en sí cualidades que las podíanconducir a grandes cosas, como la imaginación, la sensibilidad, elgusto, presentes que han recibido de la naturaleza. He reflexiona-do sobre cada una de estas cualidades. Cómo la sensibilidad lasdomina y las lleva de forma natural al amor, he investigado si no se1 Se ha respetado, en general, la puntuación de la autora, aún cuando, según nuestros cri-terios, puede resultar un tanto peculiar. 47

41. MADAME DE LAMBERTlas podía salvar de los inconvenientes de esta pasión, separando elplacer de lo que se denomina vicio. Así, he imaginado unaMetafísica del amor: ¡que la practique quien pueda!Nuevas reflexiones sobre las mujeres El libro de Don Quijote, según un autor español, ha perdido ala monarquía de España, porque el ridículo que ha extendido sobreel valor que esta nación poseía en otro tiempo en un grado tan emi-nente, ha ablandado y debilitado su coraje2. Molière, en Francia, ha producido el mismo efecto con suComedia de las Mujeres Sabias3. Desde entonces, se ha atribuidocasi tanta vergüenza al saber de las mujeres como a los vicios queles están más prohibidos. Cuando se han visto atacadas por ino-centes diversiones, han comprendido que, vergüenza por vergüen-za, había que escoger la que les proporcionara ventaja y se handedicado a los placeres. El desorden se ha acrecentado con el ejemplo y ha quedadoautorizado por las mujeres relevantes, pues la licencia y la impu-nidad son los privilegios de la grandeza: así nos lo ha enseñadoAlejandro. Un día le dijeron que su hermana amaba a un joven,que su intriga era pública y que ella se respetaba poco: Hay quedejarle su parte de realeza, dijo él, que es la libertad y la impu-nidad […].*2 En los primeros salones se ensalzaban los ideales heroicos plasmados en las novelas decaballería. Tenemos constancia de que en el Palacio de Rambouillet se leían las obras deChrétien de Troyes o el Amadís. No es de extrañar, pues, que la obra de Cervantes, con suintención paródica del género, no fuera del agrado de Mme de Lambert.3 Molière había publicado, en 1672, sus Femmes savantes, donde parece tomar comomodelo para su caricatura a Madame de La Sablière y su salón, aún a pesar de haber sido suhuésped.* […] “que por doquier se atreve a todo. Maquiavelo”. (Nota escrita a mano en la ediciónde Reflexions nouvelles sur les femmes, par une Damme de la Cour, Paris, Chez Françoisle Breton, M.DCC.XXVII, de la Biblioteque National, París; ésta es la edición utilizada parala presente traducción y estudio). 48

42. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTE ¿La sociedad ha ganado con este cambio en el gusto de lasmujeres? Han colocado el desenfreno en el lugar del saber; lo pre-cioso que tanto se les ha reprochado lo han sustituido por la inde-cencia. De esta manera, se han degradado y han perdido sudignidad, pues sólo la virtud les asegura su lugar y sólo las buenascostumbres4 les garantizan sus derechos. Pero, cuanto más hanquerido parecerse a los hombres en esto, más se han envilecido. Los hombres, por la fuerza más que por el derecho natural, hanusurpado la autoridad sobre las mujeres; éstas no consiguen eldominio más que por la belleza y por la virtud: si pueden unirambas cosas, su imperio será más absoluto; sin embargo, el reinode la belleza es poco perdurable. Corta tiranía, se la llama; les otor-ga el poder de hacer desgraciados a los hombres, pero no debenabusar de ello. El reino de la virtud es para toda la vida: es potestad de lascosas estimables acrecentar su valor por su duración y complacerpor el grado de perfección que tienen, siempre que no causen pla-cer meramente por el encanto de la novedad. Es preciso pensarque hay poco tiempo para ser bella y mucho para no serlo ya; quecuando las gracias abandonan a las mujeres, sólo pueden susten-tarse en lo esencial y en las cualidades estimables. Tal vez esperanunir una juventud voluptuosa y una vejez honorable. No obstante,una vez inmolado el pudor, no retorna ya como en los mejoresaños; es el pudor quien trabaja en su verdadero interés, aumentasu belleza, es su flor, sirve de excusa a la fealdad; es el encanto delos ojos, la atracción de los corazones, la garantía de las virtudes,la unión y paz de las familias. Pero, si bien el pudor es una seguridad para las costumbres,también es el aguijón de los deseos; el amor sin él no comportaría4 El término utilizado por la autora es bienséances, que por su amplitud semántica,expuesta en la introducción, traduciremos habitualmente por “buenas costumbres”, ”bue-nos modales” y, en algún caso, “decencia” o “decoro”. 49

43. MADAME DE LAMBERTgloria ni gusto5; con él se consiguen las conquistas más lisonjeras;y otorga valor a los favores. El pudor, en fin, es tan necesario paralos placeres que hay que conservarlo en los tiempos destinados aperderlo; es también una coquetería refinada, una especie de pujaque las personas bellas ponen a sus atractivos y una manera deli-cada de aumentar sus encantos ocultándolos. Lo que hurtan a losojos les es devuelto por la liberalidad de la imaginación. Plutarco6dice que había un templo dedicado a la Venus velada. No se puede,dice él, envolver a esta diosa con demasiadas sombras, oscuri-dades y misterios. Pero, en el presente, la indecencia ha llegado alpunto de no querer ya velo para sus debilidades. Las mujeres podrían decir: ¡qué tiranía la de los hombres! Ellosquieren que no hagamos uso alguno de nuestro espíritu ni de nues-tros sentimientos. ¿No les basta regular todo el impulso de nuestrocorazón, sin secuestrar además nuestra inteligencia? Quieren quelas buenas maneras queden tan heridas cuando adornamos nues-tro espíritu como cuando entregamos nuestro corazón. Eso es lle-var demasiado lejos sus derechos. Los hombres tienen un gran interés en recluir a las mujeres ensí mismas y en sus deberes primarios. El divorcio con respecto anosotras mismas es la fuente de todos nuestros extravíos. Cuando5 “Gloria” y “gusto” deben entenderse en el sentido que la cultura mundana les otorga.Hemos señalado cómo la gloria, a la que pueden aspirar hombres y mujeres, es diferente: enunos prevalece el reconocimiento social, mientras que en las otras se acentúa la virtud,(recuérdese el diverso tratamiento en Àvis de una Mère à son fils y en Àvis d’une Mère àsa fille). Aquí debemos entenderlo por “mérito”, que es la noción que enlaza a ambos.“Gusto”, como también hemos desarrollado en la introducción, significa “adecuada eleccióndel espíritu”, pues no posee todavía el posterior desarrollo que la Estética dará al término.Las relaciones entre gusto y espíritu dieron lugar a las distinciones más alambicadas, comomuestra el aforismo de La Rochefoucauld: “Hay personas que tienen más espíritu que gusto,y otras que tienen más gusto que espíritu; pero hay más variedad y capricho en el gusto queen el espíritu” (La Rochefoucauld, “Des goûts”, en Réflexions diverses, X, en Maximes,Paris, Garnier, 1967, pág. 201). Entre los primeros teorizadores del término podemos citara Mlle de Scudéry, al caballero de Méré, a Saint Évremond o a Bouhours; éste último lo inclu-yó en la lista de las palabras de “moda”.6 Plutarco fue uno de los autores de cabecera de Mme de Lambert; la cuidada traducciónque, en 1587, hizo Jacques Amyot de sus Oeuvres morales permitió a los no savants acce-der a dicho autor. 50

44. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTEno nos ocupamos de nosotras mismas con criterios sólidos, nosocupamos de todo. Es en la soledad donde la verdad imparte suslecciones y donde aprendemos a rebajar el valor de las cosas, quenuestra imaginación nos hace sobreestimar. Cuando sabemos ocu-parnos con buenas lecturas, se produce en nosotras, sin que senote, un alimento vital que fluye a las costumbres. En otro tiempo hubo casas7 en las que estaba permitido hablary pensar, en que las Musas formaban sociedad con las Gracias. Allíse acudía a escuchar lecciones de cortesía y de delicadeza: las másgrandes princesas8 se honraban del trato con gentes de espíritu. Madame Henriette de Inglaterra9, que había servido de modelode las Gracias, da el ejemplo. Bajo un rostro sonriente y un aire dejuventud que no parecía prometer más que juegos, escondía ungran sentido y un espíritu serio. Cuando se la trataba o se discutíacon ella, olvidaba su rango y sólo parecía elevada por su razón. Enfin, no se creía avanzar en atractivo y perfección sino en cuanto sesabía haber agradado a esta Madame. Un palacio de Rambouillet10tan honrado en el siglo pasado resultaría ridículo en el nuestro. Sesalía de sus estancias como de las comidas de Platón, con el almaalimentada y fortalecida. Estos placeres espirituales y delicadosnada costaban ni a las costumbres ni a las fortunas, pues los gastos7 Maisons se refiere a los primeros salones como los de Madame de Rambouillet, Madamede Longueville, Madame de la Sablière, Madame de Sevigné, Madame de La Fayette...8 Se dice que María Luisa de Gonzaga-Nevers, tras su boda con el rey de Polonia, fue a des-pedirse de su amiga Madame de Rambouillet, a cuyo salón asistía Charlotte deMontmorency, esposa del príncipe de Condé y conocida como Madame la Princesse, e igual-mente Mlle de Montpensier, sobrina de Luis XIII. Cristina de Suecia, en su viaje a Franciaconoció los salones más famosos de la época; cabe resaltar su aprecio por Ninon de Lenclos.9 Enriqueta-Ana de Inglaterra, duquesa de Orleans (1644-1670), hija de Carlos I deInglaterra y Enriqueta de Francia, estuvo casada con Felipe de Orleans, hijo de Luis XIII; suhija María Luisa se casó, en 1679, con el rey de España Carlos II.10 Catherine de Vivonne (1588-1665), marquesa de Rambouillet, abrió su salón, tambiénconocido como “Estancia azul”, hacia 1618 en la calle Saint-Thomas-du-Louvre. Junto conlos bailes, conciertos y juegos de sociedad, allí se rendía especial culto al arte de la conver-sación, las lecturas y el teatro. Allí, por ejemplo, fueron invitados Montdory y Molière;Corneille sometió al juicio de los huéspedes su Polyeucte. Entre otros muchos, también lamás selecta nobleza frecuentó el salón: Vincent Voiture, Malherbe, Jean Chapelain,Vaugelas... 51

45. MADAME DE LAMBERTdel espíritu jamás han arruinado a nadie. Los días transcurrían enla inocencia y la paz. En la actualidad, en cambio, ¡qué no es pre-ciso hacer para emplear el tiempo y pasar una jornada entreteni-da! ¡Qué cantidad de placeres se suceden unos a otros! La mesa,el juego, los espectáculos. Cuando el crédito consiste en el lujo yen el dinero, el verdadero honor pierde el suyo. Ya no se buscan sino las casas en las que reina un vergonzosolujo. Pensad que cuando saludáis al dueño de la casa a quien hon-ráis, a menudo estáis saludando la injusticia y el hurto. Su mesa,decís, es delicada y el gusto reina en su casa. Todo es refinado, todoes ordenado, excepto el alma del dueño. Él olvida, decís, lo que es:¡Cómo no iba a olvidarlo si lo olvidáis vosotros mismos! Sois vos-otros quienes corréis la cortina del olvido y del orgullo ante susojos. He ahí los inconvenientes para los dos sexos a que conduce elalejamiento de las letras y del saber, pues las Musas han sido siem-pre el asilo de las costumbres. Las mujeres no pueden decirles a los hombres: ¿Qué derechotenéis para prohibirnos el estudio de las ciencias11 y de las bellasartes? ¿Las que se han dedicado a ello no han conseguido teneréxito en lo sublime y lo agradable? Si las poesías de algunas damastuvieran el mérito de la antigüedad, las consideraríais con lamisma admiración que las obras de los antiguos, a quienes síhacéis justicia. Un autor muy respetable concede al sexo todos los atractivosde la imaginación. Lo que pertenece al gusto, dice, es de su in-cumbencia y ellas son los jueces de la perfección de la lengua12.La ventaja no es mediocre.11 En consonacia con esta reivindicación, los salones irán asumiendo progresivamente elinterés por las ciencias, como lo demuestran los de Mme le Sablière y Mme Châtelet, éstaúltima traductora de Newton.12 Tal es la opinión de Vaugelas, Claude Favre, barón de Pérouges (1585-1650), en susRemarques sur la langue française (1647); para su redacción, según se dice, frecuentó elPalacio de Rambouillet, documento vivo en el buen uso de la lengua. Vaugelas fue miembrofundador de la Académie française y director del Grand Dictionnaire de l’Académie. 52

46. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTE Y, ¿qué no se debe a los atractivos de la imaginación? Ella es laque hace a los poetas y a los oradores; nada gusta tanto como esasimaginaciones vivas, delicadas, llenas de ideas risueñas: si unís lafuerza al atractivo, ellas dominan, apremian al alma y la entusias-man, pues ciertamente cedemos más ante el atractivo que ante laverdad. La imaginación es la fuente y la guardiana de nuestros pla-ceres. Sólo a ella se debe la agradable ilusión de las pasiones.Siempre de acuerdo con el corazón, sabe proporcionarle todas lasañagazas que necesita; también tiene poder sobre el tiempo, trae ala memoria los placeres pasados y nos permite gozar con antela-ción de todos los que el futuro nos promete; nos concede esas ale-grías serias que no hacen reír más que al espíritu; toda el alma estáen ella y, desde el momento en que se amortigua, desaparecen losencantos de la vida. Entre las prerrogativas que se conceden a las mujeres, se pre-tende que tengan un gusto refinado para juzgar las cosas atractivas.Muchas personas han definido el gusto. Una dama*13 de profundaerudición ha pretendido que el gusto es una armonía, una concor-dia del espíritu y la razón y que se tiene en mayor o menor gradosegún esa armonía está más o menos afinada14. Otra persona hapretendido que el gusto es una unión del sentimiento y del espíri-tu; y que uno y otro, de acuerdo, forman lo que se denomina jui-cio. Lo que lleva a pensar que el gusto se atiene más al sentimiento13 *Madame Dacier (nota en el texto original de la edicion citada). Anne Dacier (1651-1720), helenista, realizó traducciones de Anacreonte y Safo (1681), de Plauto y Aristófanes(1683-84), Terencio (1688), La Ilíada (1699), La Odisea (1708)... Tuvo un gran protago-nismo en la “Querelle des Anciens et des Modernes” en su polémica con La Motte. Tras lapublicación de su traducción de la Ilíada (1699), La Motte publicó otra traducción en verso.(Recordemos que ambos eran asiduos del salón de Mme de Lambert). El poema se reducíaa doce cantos, se eliminaba su supuesta prolijidad y se revisaba de acuerdo con el gusto delSiglo XVIII, haciéndolo “razonable y elegante”. Madame Dacier rechazó esta versión en Lescauses du corruption du goût (París,1714). La Motte le replicó en sus Reflexions sur la cri-tique (París,1714). En ese mismo año, Fénelon, en su carta sobre las actividades de laAcademia Francesa, defendió a los antiguos. La disputa se prolongó y, en 1716, el jesuitaHardouin publicó una apología de Homero, propugnando un nuevo modelo de interpretar LaIlíada y Madame Dacier lo atacó en Homère defendu contre l’apologie du Père Hardouin ousuite des causes de la corruption du goût (París, 1716).14 M. Dacier, Les causes du corruption du goût (París,1714). 53

47. MADAME DE LAMBERTque al espíritu es que no se puede dar razón de los propios gustosporque no se sabe por qué se siente; pero siempre se da razón delas propias opiniones y conocimientos. No hay ninguna relación,ninguna ligazón necesaria entre los gustos; no ocurre lo mismo conlas verdades. Yo creo que puedo atraer a toda persona inteligente ami opinión. Pero jamás estoy segura de atraer a una persona sen-sible a mi gusto: no tengo ningún encanto para atraerla. En los gus-tos nada responde a una lógica única: todo proviene de ladisposición de los órganos y de la relación entre éstos y los obje-tos. Sin embargo, hay una justedad del gusto, como hay una afina-ción del sentido. La justedad del gusto juzga sobre lo que sedenomina encanto, sentimiento, buenas maneras, delicadeza ofrescura de espíritu –si se puede hablar así–, que permite sentir encada cosa la medida que es preciso guardar. Pero, como no sepuede dar una regla segura para esto, no es posible convencer aquienes cometen faltas. Si su sentimiento no se lo advierte, nopodéis instruirlos. Por lo demás, el gusto tiene por objeto cosas tandelicadas y tan imperceptibles que se escapa a las reglas. Es lanaturaleza quien lo da, no se adquiere. El gusto tiene una granamplitud; infunde finura en el espíritu y permite percibir de mane-ra viva y rápida, sin que le cueste nada a la razón, todo lo que hayque ver en cada cosa. Eso es lo que quiere decir Montaigne cuan-do asegura que las mujeres tienen un esprit plein-sautier. En elcorazón, el gusto otorga sentimientos delicados; en el trato mun-dano, una cierta cortesía atenta, que nos enseña a tratar con tinoel amor propio de aquellos con quienes vivimos. Creo que el gustodepende de dos cosas: de un sentimiento muy delicado en el cora-zón y de una gran finura en el espíritu. Hay que reconocer, pues,que los hombres no conocen la grandeza del presente que les pro-curan a las damas cuando les adjudican el espíritu del gusto. Quienes atacan a las mujeres han pretendido que la acción delespíritu que consiste en considerar un objeto era mucho menosperfecta en éstas porque el sentimiento que las domina las distraey las arrastra. La atención es necesaria; hace que nazca la luz, pordecirlo así; acerca las ideas del espíritu y las pone al alcance de la 54

48. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTEmano; sin embargo, en las mujeres, las ideas se ofrecen ellas mis-mas, se ordenan más por el sentimiento que por la reflexión: lanaturaleza razona por ellas y les ahorra todos los costes. No creo,pues, que el sentimiento perjudique al entendimiento; proporcio-na nuevas agudezas, que iluminan de forma que las ideas se pre-sentan más vivas, más limpias y más desenmarañadas; y comoprueba de lo que digo, son elocuentes todas las pasiones: nos diri-gimos con tanta seguridad a la verdad por la fuerza y el calor de losentimientos como por la amplitud y la justedad de los razona-mientos; y con ellos siempre llegamos a la meta en cuestión másrápidamente que con los conocimientos. La persuasión del cora-zón está por encima de la del espíritu, pues a menudo nuestra con-ducta depende de aquél: la naturaleza ha dejado en manos denuestra imaginación y de nuestro corazón la conducta de nuestrasacciones y de sus movimientos. La sensibilidad es una disposición del alma que resulta prove-choso encontrar en los demás. No podéis tener ni humanidad nigenerosidad sin sensibilidad. Un solo sentimiento, un solo movi-miento del corazón tiene más crédito para el alma que todas lassentencias de los filósofos: la sensibilidad socorre al espíritu y sirvea la virtud. Se ha convenido que los atractivos se encuentran en laspersonas de este carácter; las gracias vivas y repentinas, de quehabla Plutarco, no son más que para ellas. Una dama que ha sidoun modelo de encantos sirve de prueba de lo que digo. Un día se lepreguntó a un hombre de espíritu qué pensaba ella en su retiro.Jamás ha pensado, respondió, no ha hecho más que sentir.Quienes la han conocido convienen en que era la persona másseductora del mundo y que los gustos, o más bien las pasiones, seadueñaban de su imaginación y de su razón, de manera que susgustos siempre eran justificados por su razón y respetados por susamigos: ninguno de cuantos la han conocido se ha atrevido a con-denarla más que al dejar de verla porque jamás se equivocaba ensus preferencias. Esto prueba que nada es tan absoluto como lasuperioridad del espíritu, que proviene de la sensibilidad y de lafuerza de la imaginación, pues la persuasión siempre las sigue. 55

49. MADAME DE LAMBERT Las mujeres, por lo general, no deben nada al arte. ¿Por qué con-siderar mal que tengan un espíritu que nada les cuesta? Echamos aperder todas las disposiciones que les ha dado la naturaleza: empe-zamos por descuidar su educación: no ocupamos su espíritu connada sólido y el corazón lo aprovecha; las destinamos a agradar y nonos atraen más que por sus gracias o sus vicios; parece que no esténhechas sino para ser un espectáculo agradable a nuestra vista. Nosueñan más que con cultivar sus atractivos y fácilmente se dejanarrastrar por la inclinación de la naturaleza; no se resisten a los gus-tos que no creen haber recibido de la naturaleza y no los combaten. Pero lo singular es que formándolas para el amor, les prohibi-mos hacer uso del mismo. Habría que tomar partido: si no las des-tinamos más que para agradar, no les prohibamos el uso de susatractivos; si las queréis razonables y espirituales, no las abando-néis cuando no tienen más que este tipo de mérito; en cambio lesexigimos una mezcla y un cuidado de esas cualidades que resultadifícil de conseguir y llevar a una justa medida. Queremos que ten-gan espíritu, pero para ocultarlo, frenarlo e impedirle que produz-ca algo: éste no podría emprender el vuelo, si inmediatamente nolo reclama eso que se llama decencia. Se les niega la gloria, que esel alma y sostén de todas las producciones del espíritu. Se niega asu espíritu todo objeto y toda esperanza; se le rebaja y, si puedoservirme de los términos de Platón, se le cortan las alas. Resultasorprendente que aún les quede espíritu. Las mujeres tienen una gran autoridad, según dice Saint-Evremond15. Cuando éste ha querido ofrecer un modelo de perfec-ción, no lo ha situado en los hombres. Creo, dice, menos imposible15 Saint-Evremond (Charles de Marguetel de Saint-Denis de), moralista y crítico francés(Coutances, ca. 1615 – Londres 1703). Además de sus Lettres, entre sus obras podemos des-tacar: Observations sur Salluste et Tacite, Réflexions sur la tragédie et la comédie, Discourssur les belles-lettres, Réflexions sur l’usage de la vie, Réflexions sur les divers génies du peu-ple romain, Parallèle de Turenne et de Condé... Tras una buena carrera militar y la publica-ción anónima de su obra Comédie des académistes (1650) tuvo que exiliarse a Londres porsus escritos contra Mazarin. Sus escritos, de carácter libertino, se difundieron por Inglaterra yFrancia; defendía una moral natural, basada en un epicureismo comedido. [N.T.] 56

50. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTEencontrar entre las mujeres la sana razón de los hombres, queencontrar en ellos los encantos de las mujeres. Haciéndome por-tavoz de todo el sexo femenino, pregunto a los hombres: ¿Qué pre-tendéis de nosotras? Todos deseáis uniros a personas estimables,de espíritu amable y corazón sincero. Permitidles, entonces, el usode las cosas que perfeccionan la razón. ¿No queréis más que lasgracias que favorecen los placeres? Pues no os quejéis si las muje-res amplían un poco el uso de sus encantos. Sin embargo, para darles a las cosas el rango y el valor quemerecen, distingamos las cualidades estimables y las agradables.Las estimables son reales e intrínsecas a las cosas y, por las leyesde la justicia, tienen un derecho natural sobre nuestra estima. Lascualidades agradables que estremecen al alma y producen tan dul-ces impresiones, no son en absoluto reales ni propias del objeto; sedeben a la disposición de nuestros órganos y a la potencia de nues-tra imaginación. Eso es tan cierto como que un mismo objeto noproduce las mismas impresiones en todos los hombres y que, amenudo, nuestros sentimientos cambian, sin que haya cambiadonada en el objeto. Las cualidades exteriores no pueden ser amables por sí mismas;no lo son más que por las disposiciones que encuentran en nosotros.El amor no se merece en absoluto, escapa a las más grandes cuali-dades. ¿Sería, pues, posible que el corazón pudiera no dependerde las leyes de la justicia y que no se sometiera más que a las delplacer? Cuando los hombres quieran, reunirán todas estas cuali-dades y en encontrarán con mujeres tan amables como respeta-bles. Cuando las degradan, les quitan su felicidad y su placer. Pero,con la manera en la que ellas actúan, las costumbres han perdidoinfinitamente y los placeres no han ganado. Todo el mundo conviene en que es necesario que las mujeres sehagan estimar, pero ¿no tenemos necesidad más que de estima? y¿no nos faltará ya nada más? Nuestra razón nos dirá que eso debebastar. Sin embargo, abandonamos fácilmente los derechos de larazón por los del corazón. Es preciso tomar la naturaleza como es; 57

51. MADAME DE LAMBERTlas cualidades estimables no agradan más que en cuanto pueden ser-nos útiles; las amables, en cambio, también nos son necesarias paratener ocupado nuestro corazón. Pues tenemos tanta necesidad deamar como de estimar; admirar también produce cansancio, si loque se admira no está hecho también para agradar. No es suficienteque ese sexo nos agrade, parece que esté obligado a emocionarnos;el mérito no está reñido con las gracias: sólo él tiene derecho a fijar-las, pues sin él son ligeras y fugitivas. Además, la virtud jamás haafectado a nadie; y eso es tan verdad como que la belleza sin méritoy sin espíritu es insípida y que el mérito permite perdonar la fealdad. No pongo el sentimiento amable entre las cualidades exteriores;lo llevo más lejos. Los españoles dicen que la belleza es como losolores, cuyo efecto dura poco: nos acostumbramos a ellos y ya nose sienten. En cambio, en cuanto a las costumbres, un espíritujusto y fino, un corazón sincero y sensible son bellezas encantado-ras y siempre nuevas. Actualmente, nuestros placeres son menosdelicados, porque nuestras costumbres son menos puras.Examinemos a quién hay que echarle las culpas. Desde hace tiempo se ataca la conducta de las mujeres; se pre-tende que nunca han sido tan desordenadas como en el presente yque han desterrado la pureza de su corazón y la decencia de suscostumbres: no sé si se tiene o no razón. En cambio, podría decirque ha mucho que se denuncian las mismas cosas, que un siglopuede ser justificado por otro; y, para salvar el presente, no debosino remitiros al pasado. Las costumbres se parecen en todos lostiempos, pero se muestran bajo formas diferentes; como el uso sólotiene prerrogativas sobre las cosas exteriores y no se extiende enabsoluto a los sentimientos, no se dirige a la naturaleza, no suprimelas necesidades del corazón y las pasiones son siempre las mismas. ¿Los hombres han conseguido, por la pureza de sus costum-bres, el derecho de atacar las de las mujeres? En verdad, los dossexos no tienen nada que reprocharse. Contribuyen por igual a lacorrupción de su siglo. Con todo, hay que convenir que las mane-ras han cambiado. La galantería ha sido desterrada y nadie haganado con ello: los hombres se han separado de las mujeres y han 58

52. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTEperdido la cortesía16, la dulzura y esa fina delicadeza que no seadquiere sino con su trato; también las mujeres, teniendo menostrato con los hombres, han perdido el deseo de agradar mediantelas maneras dulces y modestas, que sin embargo era la verdaderafuente de sus encantos. Aunque la nación francesa haya decaído en cuanto a la antiguagalantería, hay que convenir que ninguna otra la había estimuladoy depurado tanto. Los hombres han hecho de ella un arte de agra-dar; y quienes se han ejercitado en ella y la han convertido en ungran hábito, tienen reglas ciertas cuando saben dirigirse a caracte-res débiles. Las mujeres se han dado reglas para resistirse: como enFrancia disfrutan de una gran libertad y no están amparadas másque por su pudor y las buenas costumbres, han sabido oponer sudeber a los impulsos del amor. El trato delicado, que pule el espíri-tu y depura el corazón, se forma con los deseos y propósitos de loshombres y con el pudor y moderación de las mujeres, pues el amorperfecciona las almas bien nacidas. Es preciso convenir que sólo lanación francesa ha conseguido un arte delicado del amor. Los españoles y los italianos lo han ignorado; como las mujeresestán allí casi encerradas, los hombres no se aplican más que avencer los obstáculos exteriores y, cuando los han superado, ya noencuentran otros en la persona amada; ahora bien, el amor que seofrece no es apenas excitante. Parece que sea obra de la naturale-za y no del amante. En Francia, se sabe hacer un mejor uso deltiempo. Como el corazón participa en ello y, a menudo, inclusoentre personas honestas17, no se tiene trato más que con él, es con-16 El término utilizado en el texto original es politesse, que parece apropiado traducir enespañol por “cortesía”; no obstante, debemos tener en cuenta que con ello ocultamos la evo-lución de su sentido semántico y social en francés. La politesse configura un buen uso socialde los modales, generado en los salones y opuesto a la courtoisie, que, inventada por los tro-vadores, quedaba relegada a un modelo más anticuado y aristocrático.18 Les honnêtes personnes. El término “honnêteté”, concepto clave del siglo XVII francés,tiene un sentido ético y estético a la vez (véase Benedetta Cravieri, La cultura de la con-versación, Madrid, Siruela,2003, pags.19, 408 y 495). Así, podemos definirlo como “el artede vivir noblemente en el ocio y en la esfera privada”. En este sentido lo entendía, por ejem-plo, el caballero de Méré en su De la vraie honnêteté. 59

53. MADAME DE LAMBERTsiderado como la fuente de todos los placeres; todas nuestras nove-las, tan llenas de espíritu y tan depuradas –desconocidas por lasnaciones a que me he referido– se deben también a los sentimien-tos. Un español, al leer las conversaciones de Clelia18. dijo eso es unespíritu mal empleado. Si no se sabe más que hacer un uso delamor, la novela resulta corta: suprimiendo la galantería pasáis porencima de la delicadeza del espíritu y de los sentimientos. Lasespañolas son vivas y arrebatadas: están acostumbradas a los sen-tidos y no al corazón: pero los sentimientos se fortalecen con laresistencia y adquieren nuevos grados de delicadeza. La pasión seextingue en cuanto queda satisfecha; y el amor sin temor y sindeseos carece de alma. El amor es el primer placer, la más dulce y la más aduladora detodas las ilusiones. Y como este sentimiento es tan necesario parala felicidad humana, no hay que desterrarlo de la sociedad; sólodebemos aprender a guiarlo y a perfeccionarlo. Si se han estable-cido tantas escuelas para cultivar el espíritu, ¿por qué no tenerlastambién para cultivar el corazón? Es un arte que ha sido descui-dado. Sin embargo, las pasiones son cuerdas que necesitan la manode un gran maestro para ser tocadas. ¿Nos olvidamos de quien sabeponer en movimientos los resortes del alma porque existe algo másvivo y más fuerte? El amor no estaba desacreditado entre los antiguos como loestá en el presente. ¿Por qué lo despreciamos y no le otorgamostoda su dignidad? Platón tiene un gran respeto por este sentimien-to; cuando habla de él, su imaginación se enardece, su espíritu seilumina y su estilo resulta más bello; cuando habla de un hombre18 Clélie, histoire romaine (1654-1661), novela en diez volúmenes, que incluye la famosaCarte à Tendre, fue escrita por Madeleine de Scudéry (1607-1701), reputada novelista de lasociedad mundana que, tras frecuentar el palacio de Rambouillet, abre su propio salón, enel que reúne a las gentes de letras; creó la moda de los retratos literarios. Otras obras suyasson: Les femmes illustres ou les Harangues héröiques (1642), Artamène ou le Gran Cyrus(1649-1653), Conversations (1589), Entretiens de morale (1692)... 60

54. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTEenamorado, dice, este amante, cuya persona es sagrada etc.Llama a los amantes amigos divinos e inspirados por los dioses19. Los antiguos no creían que el placer tuviera que ser el primerobjeto del amor. Estaban persuadidos de que la virtud debía ser susostén20. Nosotros hemos desterrado las costumbres y la probidad:esa es la fuente de todas las desgracias. Actualmente, la mayoría dehombres creen que las promesas dictadas por el amor no obligan anada. La moral y el reconocimiento no protegen a los sentidos con-tra los incentivos de la novedad. La mayoría aman por capricho ycambian por temperamento. Lo que a menudo hace sufrir el amor no enseña a prescindir deél, sino sólo a deplorarlo. Veamos qué podemos hacer al respecto.Examinemos la conducta de las mujeres en el amor y sus diferen-tes caracteres. Existen muchos tipos de conducta. Hay mujeres que no buscan niquieren sino los placeres del amor. Otras unen el amor y los placeres;y otras que aceptan el amor y rehúsan todos los placeres. Trataré lige-ramente el primer carácter. Éstas buscan en el amor los placeres delos sentidos, el de verse muy ocupadas y atraídas, el de ser amadas;en fin, aman el amor, no al amante: estas personas se abandonan atodas las pasiones más ardientes. Las veis ocupadas en el juego, en lamesa: todo lo que lleva el signo del placer es bien recibido. Siempre me ha asombrado que se pudieran asociar al amorotras pasiones, que, dejando su corazón vacío y después de haber-lo dado todo, no se estuviera únicamente ocupado en aquello que19 El carácter divino del amor, en cuanto inspirado por los dioses y conducente a la eleva-ción del espíritu, es una constante en el Banquete de Platón; así, por ejemplo, en el sentidoque lo expresa Mme de Lambert podemos citar el siguiente párrafo: ...”el que ama tiene unno se qué de más divino... porque en su alma existe un dios” (El Banquete, trad. esp. enPlatón, Diálogos, México, Porrúa, 2000. pag. 356).20 Referencia a las corrientes epicúreas y estoicas tan gratas a Mme de Lambert. Así, tam-bién, recordemos, por ejemplo, cómo Plutarco (De Iside et Osiride, cap. 53) manifiesta queel amor es una aspiración hacia la Pura Forma del Bien. 61

55. MADAME DE LAMBERTse ama. Generalmente las personas de este carácter pierden todaslas virtudes al perder la inocencia y, una vez inmolada su gloria, yano se reservan nada. A Madame ****, se le reprochaba que violaratodas las leyes del decoro. Quiero gozar, decía ella, de la pérdidade mi reputación. Las que siguen máximas semejantes rechazanlas virtudes de su sexo; las consideran como una costumbre social,de la que pretenden escapar. Algunas creen que basta guardar algu-nas apariencias para satisfacer sus obligaciones y ocultar sus debi-lidades. Sin embargo, es peligroso creer que lo ignorado seainocente. Rechazan los principios para eludir los remordimientosy apelan al decreto de todos los hombres. Pasan toda su vida dedebilidad en debilidad y jamás sienten. En cuanto una mujer destierra de su corazón este honor tiernoy delicado, que debe ser la regla de su vida, temblad por las demásvirtudes. ¿Qué privilegio tendrán para ser respetadas? ¿Se les debemás que a su propio honor? Esos caracteres no son nunca amables.En ellas no encontráis ni pudor, ni delicadeza; hacen de la galan-tería un hábito; no saben unir la cualidad de amiga a la de amante.Como no buscan más que los placeres y no la unión de los corazo-nes, huyen de todos los deberes de la amistad. Ese es el amor al usodel presente, al que les conduce una vida frívola y disipada. Existe otra suerte de mujeres galantes, que se abandonan alplacer de amar, que han sabido conservar los principios del honor,que jamás han menospreciado las buenas costumbres y se respe-tan, sin embargo la violencia de la pasión las arrastra. Hay algunasde ellas que no consienten sus debilidades y oponen resistencia,pero al final el amor es más fuerte. He conocido a una mujer demucho espíritu, a la que hacía a veces pequeños reproches por supropio interés. “¿No habéis sentido jamás, me decía ella, la fuerzadel amor? Yo me siento atada, agarrotada, arrastrada: es culpa delamor, no mía”. Montaigne nos describe su estado de ánimo, cuan-do se sentía así conmovido. Quien habla es un filósofo: Me sentía,dice él, arrebatado, completamente vivo y clarividente. Veíacómo mi razón y mi conciencia se retiraban, se quedaban a unlado; y el fuego de mi imaginación me transportaba fuera de mí 62

56. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTEmismo21. Siempre he creído que no hay persona honesta que nodeba temer encontrarse en este estado. Hay mujeres que tienen otra suerte de afección. No se les puedellamar galantes; sin embargo están presas del amor por los senti-mientos: son sensibles y tiernas, reciben la impresión de las pasio-nes. Pero, como respetan las virtudes de su sexo, rechazan losconsiderables compromisos. La naturaleza las ha hecho para amar.Los principios frenan los movimientos de la naturaleza. Ahorabien, como la costumbre no tiene prerrogativas más que sobre laconducta y nada puede sobre el corazón, cuanto más se refrenansus sentimientos, más fuertes resultan. Los sentimientos de las mujeres galantes no son ni vivos, niduraderos; se desgastan como los de los hombres, al hacer uso deellos. Bien pronto se encuentra el final de un sentimiento, en cuan-to se permite todo. El hábito de los placeres los hace desaparecer.Los placeres de los sentidos se alimentan siempre de la sensibili-dad de los corazones; y lo que se resta de ellos, retorna a los pla-ceres de la ternura. Ahora bien, si queréis encontrar una imaginación ardiente, unalma profundamente ocupada, un corazón sensible y conmovido,buscadlo entre las mujeres de un carácter razonable. Si no encon-tráis felicidad y reposo más que en la unión de los corazones; si soissensibles al placer de ser amados ardientemente; si queréis gozar detodas las delicadezas del amor, de sus impaciencias y de sus movi-mientos tan puros y dulces, convenceos de que no lo encontraréismás que en las personas moderadas y que se respetan. Además, ¿no sentís necesidad de estimar lo que amáis?¡Cuánta paz produce eso en el trato! En cuanto se ha sabido per-suadiros de que se os ama, y veis sin ninguna duda que sólo a lavirtud se sacrifican los deseos del corazón, ¿no establece eso laconfianza en todo lo demás? Los rechazos de la castidad, diceMontaigne, jamás desagradan.21 Véase Montaigne, Essais, chapitre XXI, “De la force de l’imagination”. 63

57. MADAME DE LAMBERT Los hombres no conocen sus intereses cuando buscan ganar elespíritu y el corazón de las personas a las que aman. Hay un pla-cer más subyugador y duradero que la atadura de los sentidos: launión de los corazones, esa tendencia secreta que os lleva hacia loque amáis, ese desahogo del alma, esa certeza de que hay en elmundo una persona que no vive más que para vosotros y que haríade todo para salvaros de una pena. El amor, dice Platón, es motor de grandes cosas; os conduce porel camino de la virtud y no os permitirá ninguna debilidad. Esa esla marca del verdadero amor. En Lacedemonia, cuando un hombrehabía incurrido en una falta, no era castigado él, sino la personaque le amaba; se la creía culpable de las faltas de la persona amada.Sabían que el amor del que yo hablo es el soporte más seguro de lavirtud. Todos los ejemplos lo confirman. ¡Cuántos amantes hanpretendido combatir ante sus dueñas y han hecho cosas increíbles!Ese es el motivo por el que las personas honestas se permitenamar: saben que atándose a un hombre de mérito, serán sosteni-das y conducidas por el camino de la virtud, por los principios ypreceptos. Las mujeres, entre ellas, no pueden gozar del dulce pla-cer de la amistad. Lo que las une son las necesidades, no los senti-mientos: la mayoría no conoce la amistad, ni son dignas de ella. Hay un gusto en la perfecta amistad, que no pueden alcanzarlos caracteres mediocres. Las mujeres no pueden dejar de sentir sucorazón. ¿Qué hacer de ese caudal de sentimiento, de esa necesi-dad que se tiene de amar y de ser amadas? Los hombres se apro-vechan de ello, pero nada hay tan precioso ni duradero como estaespecie de amor, si se le ha asociado la virtud. Introduce la decen-cia en los pensamientos, en la conducta y en los sentimientos.Tasso22 nos da un modelo de delicadeza en la persona de Olindo;dice* que este amante desea mucho, espera poco y no exige nada.Este amor puede bastarse a sí mismo: es su propia recompensa.22 Torquato Tasso (1544-1595), autor de La Gerusalemme liberata, donde se narra el amorde Olindo por Sofronia y el trágico final de ambos.* Brama assai, poco spera, nulla chiede. Cant. II (nota en la edición original). 64

58. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTE La mayoría de hombres no aman sino de una manera vulgar. Notienen más que un objetivo. Se proponen una meta en el amor, queesperan alcanzar: tras muchos misterios, no encuentran reposomás que en los placeres. Siempre me sorprende que no se quierarefinar el sentimiento más delicioso que tenemos. Lo que se llamaculminación del amor es bien poca cosa. Para un corazón tiernohay que tener una ambición más elevada: llevar nuestros senti-mientos y los de la persona amada al último grado de delicadeza yhacerlos cada día más tiernos, más vivos y más plenos. Según comose conduce, el amor muere con los deseos y desaparece cuando yano queda esperanza. Lo más conmovedor es ignorado. La ternurahabitual se debilita y se apaga. En el amor no hay nada limitadosino para las almas limitadas; sin embargo, pocos hombres tienenidea de estos compromisos y pocas mujeres son dignas de ellos. El amor actúa según las disposiciones con que se encuentra.Adquiere el carácter de las personas en las que se asienta. En loscorazones sensibles a la gloria y a los placeres, el amor pone deacuerdo estos dos sentimientos contrapuestos y contrarios: prepa-ra y depura los placeres para hacer que los reciban las almas noblesy les propone como objetivo la delicadeza del corazón y de los sen-timientos. Existe el arte de elevarlos y ennoblecerlos. El amor ins-pira una altura de espíritu, que los salva de las bajezas de lavoluptuosidad. Los justifica con el ejemplo y los deifica con la poe-sía; en fin, actúa tan bien que hace que los juzguemos dignos deestima o, al menos, de excusa. Al amor le cuesta más someter estos caracteres nobles. Las per-sonas que tienen en el corazón la gloria sufren con los compromisos:siempre hay una imagen de servidumbre ligada al amor. La ternuraprende en la gloria de las mujeres. En las que han sido bien educa-das y a las que se les han inspirado principios, los prejuicios se hangrabado profundamente. Desplazar semejantes ideas no es cosa deun día. Raramente son felices. Llevadas por el corazón, desgarradaspor su gloria23, uno de estos sentimientos no subsiste más que a23 Recuérdese que se está hablando de la “gloria” de las mujeres, que consiste en el reco-nocimiento por la virtud que se espera de ellas. 65

59. MADAME DE LAMBERTexpensas del otro. Eso sucede siempre en ellas y, generalmente, sonlas conquistas más amables. Sentís el esfuerzo y la resistencia que eldeber opone a su ternura. Un amante goza del placer secreto de sen-tir todo su poder. La conquista es mayor y más plena; ellas tienenmás que perder, vosotros les costáis más. Siempre hay una cierta crueldad en el amor. Los placeres delamante no se logran más que a expensas de los dolores de la aman-te. El amor se nutre de lágrimas. Lo que hace estos caracteres más amables es que hay más segu-ridad. Una vez que ellas se han comprometido, es de por vida,a menos que los malos procederes no las liberen. Hacen de su amorun deber; lo respetan; son fieles y delicadas; no faltan en nada.El sentimiento de gloria que las invade se vuelve en provecho delamor, pues con él son más tiernas, más vivas y más aplicadas. Unaamante amable y que tenga la gloria en su corazón no sueña másque en hacerse estimar y el amor la perfecciona. Hay que convenirque las mujeres son más delicadas que los hombres en el afecto:sólo ellas son capaces de hacer sentir todo un sentimiento pormedio de una sola palabra, de una sola mirada. Los inconvenientesde los caracteres orgullosos proceden de que son absolutos y fácilesde agraviar. Como ellas tienen conciencia de su valor, exigen más. Los caracteres sensibles y melancólicos encuentran lágrimas yencantos infinitos en el amor y los hacen sentir. Hay placeres par-ticulares de las almas tiernas y delicadas. Quienes han vivido de lavida del amor saben cuán exultante era su vida: cuando les falta yano viven. El amor produce todos los bienes y todos los males: per-fecciona las almas bien nacidas, porque el amor del que yo hablo esun censor severo y delicado, que no perdona nada. Los caracteresmelancólicos son más propicios a él. Quien dice enamorado, dicetriste; pero sólo al amor le corresponde dar tristezas agradables. Las personas melancólicas no se dedican más que a un senti-miento, no viven más que para lo que aman. Desocupadas de todo,dedican todo su tiempo a amar. ¿Son suficientes todas las horaspara dedicarlas a lo que se ama? 66

60. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTE Para conocer el valor de este carácter, contraponedle su contra-rio. Mirad a las mujeres del mundo que se han abandonado al juego,a los placeres y a los espectáculos: ¿qué necesitan para emplear sutiempo? Si son capaces de llegar al final de la jornada sin amar, ¿noes porque se dedican a su gusto principal? No tenemos más que unaporción de atención y de sentimiento: en cuanto nos dedicamos losobjetos exteriores, el sentimiento dominante se debilita, y ¿no sonmás vivos y fuertes nuestros deseos, al retirarnos? Hay placeres que no están hechos más que para las personasdelicadas y atentas. El amor es un dios celoso, que no soporta nin-guna rivalidad. La mayoría de las mujeres toman el amor como unadiversión; se prestan a él y no se entregan a él: no conocen esossentimientos profundos, que tienen ocupada el alma de una tiernaamante. Mademoiselle de Scudéry dice que la medida del mérito seobtiene de la amplitud del corazón y de la capacidad que se tienede amar24. Con semejante regla, el mérito de las mujeres actualesserá ligero. En fin, las que están destinadas a vivir una vida de senti-miento, sienten que el amor es más necesario para la vida delespíritu que los alimentos para la del cuerpo. Con todo, el amorno sabría ser feliz si no estuviera regulado. Cuando no nos cues-ta ni virtud, ni decencia, disfrutamos de una dicha ininterrumpi-da. Nuestros sentimientos son profundos, nuestras alegrías puras,nuestras esperanzas halagadoras, la imaginación agradablementesatisfecha, el corazón vivamente ocupado y el corazón emocio-nado. Hay, en esta clase de amor, placeres sin dolor y una espe-cie de inmensidad de felicidad, que borra todas las desdichas ylos hace desaparecer. El amor es al alma lo que la luz a los ojos:aleja las penas, como la luz disuelve las tinieblas. Madame de ***24 Como ya hemos señalado, Mlle de Scudéry, con su Carte de Tendre, logró teorizar el idealde amor platónico, la amistad pura, reivindicada por las que se han denominado preciosas“prudes”; frente a ellas tendríamos a las preciosas “coquetas” que, ejemplificadas en Ninonde Lenclos, abogaban por el culto del placer. 67

61. MADAME DE LAMBERTdecía que los días hermosos que ofrece el sol no eran más quepara el pueblo; en cambio, la presencia de lo que se amaba era loque hacía los días felices de las gentes honestas25. Los destinadosa una vida tan feliz están en el mundo como si no estuvieran,pues sólo lo están a ratos. No les interesa más que lo que sienten.Nada les llena sino el amor. El espíritu que el amor da es vivo y luminoso: es la fuente de losencantos. Nada que no haya pasado por el corazón puede agradaral espíritu. Es fácil hacer ver a quienes han sido tocados por el amor ladiferencia de éste con respecto a los demás placeres. La mayoríade los placeres, para ser sentidos, necesitan la presencia delobjeto. La música, la buena mesa, los espectáculos…, es precisoque estos placeres estén presentes para producir sus impresio-nes, para atraer la atención del alma hacia ellos. Tenemos ennosotros una disposición a gustar de ellos, pero están fuera denosotros, viene de fuera. No ocurre lo mismo con el amor: estáen nosotros, es una porción de nosotros mismos, no dependesólo del objeto, pues lo gozamos sin él. Esa alegría del alma queda la certeza de ser amada; esos sentimientos tiernos y profun-dos; esa emoción viva y conmovedora del corazón que os dan laidea y el nombre de la persona que amáis; todos esos placesestán en nosotros y dependen de nuestro sentimiento. Cuandovuestro corazón está muy conmovido y estáis segura de seramada, todos vuestros mayores placeres se encuentran en vues-tro amor y podéis ser feliz por medio de vuestro sentimiento yunir la feliz y la inocencia. Fin25 honnêtes gens. 68

62. NUEVAS REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES POR UNA DAMA DE LA CORTEAprobación Por orden de Monseigneur le Garde des Sceaux, he leído unmanuscrito titulado Reflexions nouvelles sur les Femmes, par uneDame de la Cour. No he encontrado nada que impida su impre-sión. En París, 16 de Noviembre de 1727. Lancelot.Privilegio del Rey Luis, por la gracia de Dios, rey de Francia y de Navarra: A nues-tros amados y leales Consejeros, los presidentes de nuestras Cortesdel Parlamento, los relatores del Consejo de Estado de nuestropalacio, gran Consejo, Preboste de París, Magistrados, Senadores,lugartenientes civiles y nuestros demás Justicias: salud. Nuestro bien amado Le Breton, librero de París, habiéndonoshecho llegar la súplica de concederle nuestras cartas de permisopara la impresión de una obra que tiene por título Reflexions nou-velles sur les Femmes, par une Dame de la Cour; ofreciéndose atal efecto a imprimirlo en papel bueno y bellos caracteres, siguien-do la hoja impresa y adjunta como modelo autentificado por la pre-sente: le hemos permitido por la presente imprimir dicha obra,antes especificada, conjunta o separadamente, y tantas veces comole parezca, en papel y caracteres conformes a dicha hoja impresay adjunta como modelo autentificado, y venderlo por todo nuestroreino durante tres años consecutivos, a contar desde el día de lafecha de la presente. Prohibimos a todos los libreros, impresores ydemás personas de cualquier categoría y condición introducir nin-guna impresión extranjera en ningún lugar de nuestra obediencia;a partir de los tres meses que la presente quede registrada en elRegistro de la Comunidad de Libreros e Impresores de París, laimpresión de esta obra se hará en nuestro reino y en cualquierparte y el solicitante se adecuará en todo a los reglamentos de lalibrería y especialmente al del 10 de Abril de 1725; antes de poner-lo a la venta, el manuscrito o la impresión que haya servido para 69

63. MADAME DE LAMBERTimprimir la obra será remitido en el mismo estado en que hayaestablecido la autorización a nuestro muy querido y leal ChevalierGarde des Sceaux de Francia, el sr. Chauvelin, quien inmediata-mente remitirá dos ejemplares a nuestra Biblioteca pública, uno anuestro Castillo del Louvre y otro a la de nuestro muy querido yleal Chevalier Garde des Sceaux de Francia, el sr. Chauvelin …Firmado Foubert Registrado en el Registro VII de la Cámara Real de los Libreroe Impresores de París, nº 18, fol. 18, conforme a los antiguosReglamentos, confirmados por el del 28 de Febrero de 1723. EnParís, a dos de Diciembre de 1727. Brunet, síndico. 70

64. REFLEXIONES SOBRE EL GUSTO odo el mundo habla del gusto; es sabido que el espíritu delT gusto está por encima de los demás, por eso se experimenta la necesidad de tenerlo; sin embargo, nada hay menos cono-cido que el gusto. Una dama de profunda erudición ha pretendidoque es una armonía, un acuerdo entre el espíritu y la razón y quese posee en mayor o menor grado según esa armonía sea más pre-cisa. Otras personas han creído que el gusto es una unión del sen-timiento y del espíritu; que el sentimiento, advertido por losobjetos sensibles, se relaciona con el espíritu (pues todo habla alespíritu) y que uno y otro, de común acuerdo, forman el juicio. Elhecho de que no se puede dar razón del propio gusto por no saberpor qué se experimenta es lo que lleva a creer que el gusto depen-de más del sentimiento que del espíritu; en cambio, siempre se darazón de los conocimientos. El gusto es el primer movimiento y una especie de instinto quenos arrastra y nos guía con más seguridad que todos los razona-mientos. No hay ninguna conexión necesaria entre los gustos; noocurre lo mismo con las verdades. Lo que es seguro es que quienestá de acuerdo con mis principios, también lo estará con mis con-secuencias. Por tanto, se puede conseguir que una persona inteli- 73

65. MADAME DE LAMBERTgente comparta la propia opinión, pero nunca se está seguro deconseguir que comparta el propio gusto: no hay vínculos, ni incen-tivos para atraerla hacia sí; en los gustos, nada se mantiene, todoproviene de la disposición de los órganos y de la relación entreéstos y los objetos. Esta opinión está respaldada por Pascal: “Hay un modelo deencanto y de belleza, que consiste en la relación que tenemos conaquello que nos gusta; todo lo formado a partir de este modelo nosda un sentimiento agradable: es lo que se llama gusto. Lo que seignora es cuál es ese modelo y cómo se conoce”. Sin embargo, hay una precisión1 del gusto, como la hay del sen-tido. La precisión del gusto juzga todo lo concerniente a lo que sedenomina agradable, sentimientos, decoro, delicadeza o flores delespíritu (si se me permite hablar así); es un no sé qué sabio y hábil,que sabe lo que conviene y hace ver la medida que hay que guar-dar en cada cosa. De la misma manera que no se puede dar unaregla segura para ello, tampoco se puede convencer a quienes no lacumplen; desde el momento en que su sentimiento no les adviertede ello, resulta imposible instruirlos. Además, el gusto tiene porobjeto cosas tan delicadas e imperceptibles que escapan a lasreglas; es la naturaleza la que las da, no se consiguen; el mundodelicado sólo las perfecciona. La precisión del sentido tiene por objeto la verdad, que consis-te en establecer sus principios, en extraer de estos consecuenciasacertadas, en captar las relaciones que hay entre una cosa y otra,sea uniéndolas, sea separándolas. Esa precisión procede del buensentido y de la recta razón2: por poco que se falle, quienes poseenel sentido preciso lo saben. Así como en cada cosa no hay más que una sola verdad, y, unavez se capta, ya se ha adquirido lo seguro y fácil, también en cada1 justesse: precisión o exactitud.2 droite raison: recta, sana razón. 74

66. REFLEXIONES SOBRE EL GUSTOcosa no hay más que un buen gusto, sin el cual nada puede agra-dar en un grado determinado. El objeto del gusto es lo agradable: la belleza tiene reglas, loagradable no. Lo bello sin lo agradable no puede dar placer, pues seatiene al gusto; esa es la razón de que lo agradable dé más placerque lo bello pues, al igual que el gusto, es arbitrario y variable. Elgusto es ese no sé qué que se experimenta y que no se puede expre-sar, que atrae y une tan íntimamente. El imperio del gusto es muyextenso, pues se refiere a todo. Hasta hoy se ha definido el buen gusto como una costumbreestablecida por las personas del gran mundo, refinado y espiri-tual. Por mi parte, creo que depende de dos cosas: de un senti-miento muy delicado en el corazón y de una gran precisión en elespíritu. 75

67. DISCURSO SOBRE LA DELICADEZA DE ESPÍRITU Y DE SENTIMIENTO s propio del orden de la naturaleza y, tal vez, de la equidadE de su economía, dotar sus dones con condiciones proporcio- nadas a su valor. Honores, riquezas, sentimientos, el reposomismo: todo tiene su precio y siempre reconocemos que [la natu-raleza] nos ha vendido muy caro lo que creíamos haber obtenidopor su pura liberalidad. La delicadeza es, de entre los favores naturales, el que parecemás dulce. Esta nos descubre mil bellezas y nos hace sensibles amil dulzuras, que se salen de lo vulgar: es un microscopio que,durante un tiempo, aumenta lo que resulta imperceptible a losdemás; y condimenta todos los placeres. ¿Sería posible que, aúnprocurándonos tantas ventajas, no fuera deseable? Sin embargo, es fácil constatar cuántos disgustos causa la deli-cadeza de espíritu. Raras veces contentos con los demás, jamáscontentos con nosotros mismos, con este falso tesoro pasamosnuestra vida con una idea de perfección, que no encontramos enotros y que no se puede atrapar en sí misma, por no hablar de quequien no está contento con los demás, apenas consigue que lleguena estar contentos con ellos mismos. ¡Qué fuente de disgustos el 79

68. MADAME DE LAMBERTamor propio! ¡Cuánta aridez en la sociedad, que continuamenteexige aplausos! ¡Cuánto le cuesta a la sinceridad para hacersesoportable! ¡Y cuánto sufre la cortesía por eso! Sin embargo, estas desgracias no son nada comparadas con lasque causa la delicadeza de los sentimientos. ¡Qué fuente de dispu-tas entre dos corazones, que no se sienten igualmente movidos porella! ¡Qué crimen llega a hacer de una falta de atención o de sin-ceridad! ¡Cuánto pesar al acusar a la persona amada, cuya inocen-cia se querría pagar con la propia vida! No se confía en ella mismadejando en sus manos la responsabilidad de su justificación; ensecreto se busca excusarla: ¡qué dolor cuando no se consigue!¡Qué tensión! ¡Qué violencia al esconderle todas esas emociones! ¿Se está forzado a descubrir un mal tan acuciante? ¡Ojalá apa-reciera desde un punto de vista diferente! Es debilidad, extrava-gancia: por una parte se multiplican los errores y, por otra, lasdesgracias. Y tanto da que se apele al tribunal del amor: la únicajusticia que ahí se encuentra es la que establece las penas más cru-das para quien ha gustado los más dulces placeres. 80

69. CARTA IIILa Marquesa de Lambert a la Superiora de la Madeleine deTresnel, sobre la educación de una joven señorita. uestra amiga, señora, me ruega que le dé consejos para laN educación de nuestra pequeña; sin embargo, soy yo quien quisiera recibirlos de vos. Nadie tiene luces más extensas,una razón más segura y una piedad más sólida que vos, señora. Encambio, se cree que una abuela tiene derecho a dar su opinión.Hay que disfrutar, pues, de los privilegios de la edad: nuestros añosya nos quitan bastantes. Nunca será demasiado pronto para pensar en la educación de lapersona pequeña: cada edad exige una atención particular. En los pri-meros años es cuando se forman en el cerebro rasgos que jamás seborran y las ideas del bien y del mal ocupan su lugar en la imagina-ción. Resulta sumamente importante, pues, no perturbar su ordennatural y dar a los bienes primeros el lugar que deben ocupar. Es pre-ciso darle muy pronto una gran idea de Dios y de la religión, hablán-dole de manera emotiva. No os convertiréis en maestra espiritual másque haciendo que el corazón se interese: muy feliz si, en el transcur-so de su vida, sus sentimientos no tienen por objeto más que a Dios. 83

70. MADAME DE LAMBERT Para conseguir que una educación sea útil, es preciso que lapersona encargada de la misma se haga respetar, que ofrezca unagran idea de ella. No hay que bromear demasiado con los niños: esbueno tratarlos con seriedad y un poco severamente. También hayque estar en guardia respecto a las gracias de la infancia, puessaben utilizarlas muy ventajosamente para conseguir lo que quie-ren de nosotros. Esas primeras gracias disimulan bastantes defec-tos; no hay que dejar que nos seduzcan. El gran enemigo que tenemos que combatir es el amor propio;nunca será demasiado pronto para tratar de debilitarlo; hay quecuidarse de aumentarlo mediante la alabanza, que es uno de losgrandes peligros de la educación: mediante la alabanza ampliáis laidea que tienen de sí mismas, dais armas a su orgullo, les dais unapreferencia respecto a sus compañeras y acaban siendo vanidosas,difíciles para la convivencia y dadas a herir; eso forma un carácterpoco amable. Hay que guardarse bien de que se sientan muy queridas y notenel interés que se les dedica. Se acostumbran a creer que han de sersiempre el único objeto de nuestra preocupación: con ello sólo sefortalece su amor propio. Dejadlas actuar: su amor propio manten-drá sus derechos contra vos, por más que os apliquéis a destruirlo.Se puede animar a los niños tímidos mediante la alabanza; en cam-bio, cuando la persona pequeña es viva y confiada, necesita que sela contenga y se la reprima. No es que yo pretenda desterrar la ala-banza, pues es una ayuda para la educción y la virtud; pero hay quesaber encontrar su sitio, no concederla por sentimientos, ni forza-dos por sus encantos, sino por la reflexión. Hay que alabarlas porsus buenas acciones, nunca por sus gracias externas, pues se acos-tumbran a creer que éstas sirven para todo. Hay que inculcarles un gran amor a la verdad y enseñarles apracticarla por su cuenta; igualmente hay que inspirarles que nohay nada tan grande como decir francamente me he equivocado,así como cuidarse bien de castigarlas por las faltas confesadas. 84

71. CARTA III Hay que infundir en los niños una gran idea del honor y pre-sentarles el deshonor como lo máximo que hay que temer. Hay queentretenerlas con cuentos frívolos, que despierten todas las pasio-nes tímidas: habría que conservar su temor al deshonor. Que man-tengan la estima como el primero de los bienes y el desprecio comoel mayor de los males. Si podéis conseguir que sean sensibles a laestima y a la vergüenza por sus faltas, será un gran avance en sueducación: la vergüenza les servirá de castigo y la estima de recom-pensa. Es muy importante persuadirlas de que la felicidad no va unidamás que a las acciones loables. Se les puede dar lo que desean, perono como recompensa, sino como consecuencia necesaria de lasbuenas acciones que hayan llevado a cabo. De esa manera se acos-tumbrarán a creer que lo que desean no se debe más que a lasacciones dignas de estima. Si los pequeños presentes que les ofre-céis son para comer, aumentáis en ellas su gusto del placer, queúnicamente hay que soportar; si son para su adorno, aumentáis laidea que tienen de las cosas, que hay que enseñarles a despreciar. A los niños les gusta ser tratados como personas razonables.Hay que mantener en ellos esa especie de orgullo y servirse delmismo como un medio para conducirlos adonde se pretende. Hayque tratarlos con tino y hacerles creer que lo que han hecho es másproducto del olvido, que no de una falta. Es necesario domeñar la voluntad de los niños, hacer que seandóciles y se plieguen a la autoridad de la razón, enseñarles a noceder a sus deseos. A veces lloran por testarudez y, no pudiendohacer lo que desean, con sus lágrimas tratan de conservar el dere-cho, que se imaginan tener, a hacer lo que desean. Hay que guar-darse bien de ceder a los arranques de testarudez. Hay quedistinguir en ellos las necesidades naturales de las de su fantasía yno permitirles que exijan más que sus verdaderas necesidades. Loque confiere fuerza a nuestros deseos es la libertad que nos toma-mos para mostrarlos; y el que se permite convertir sus deseos enexigencias no está muy lejos de creer que los otros están obligados 85

72. MADAME DE LAMBERTa concederle lo que desea: resulta más fácil soportar las propiasnegativas que las de los demás. La persona que está a su lado tienemucho mérito y debe desempañar el papel de la razón. Cuando, enla juventud, no se tiene la costumbre de someter la propia volun-tad a la razón de los demás, a una edad más avanzada resultarámuy difícil escuchar y seguir los consejos de la propia razón. Hay que infundir valor en el espíritu. La firmeza y la insensibi-lidad del alma es el mejor escudo que se puede oponer contra losmales: es el apoyo de las virtudes y la defensa contra los vicios. Lasensibilidad del alma es la que alarga las desgracias y las eterniza.Sin coraje es imposible mantenerse firmes en el deber. Es necesario hacer que los niños sean sensibles a la amistad yal reconocimiento. Hay que trabajar su corazón, pues sin él notenemos virtudes seguras y duraderas. Es bueno acostumbrarles atener un espíritu justo y un corazón recto. Inspiradles también laliberalidad y a compartir lo que tienen con sus compañeros. Hayque persuadirlos de que quien da es la que resulta mejor corres-pondido, pues tiene para sí la gloria, la amistad y el placer dehacerlo. Los niños se divierten a menudo llevando la contraria: si lohacen con gracia, causan regocijo. Pero es un talento peligroso.Cuando no se busca imitar lo que es bueno, no hace reír: lo que sepretende es lo ridículo. No les hagáis creer que el encanto consis-te en la burla. Nada más fácil que agradar a costa de otro, pues secuenta con la ayuda y el apoyo de la malignidad de quienes escu-chan. Se necesita mucho más ingenio para agradar con la bondadque con la malicia. Además de las reglas generales para todos los niños, también lashay particulares para cada carácter. Aún con poca dedicación,resulta fácil descubrirlas. Por ejemplo, si la persona pequeña esdócil y zalamera, su carácter es muy útil para ella, pero peligrosopara los demás, pues seduce a las personas superficiales, y, ¿quiénno lo es? ¿Se hace un esfuerzo para profundizar en los caracteres? 86

73. CARTA IIIMás bien nos rendimos ante las maneras externas, que disimulanmuchos defectos. Las personas que notan que así tienen éxito, noactúan en la sociedad más que con el argot y se eximen de las vir-tudes sociales y de los sentimientos. Quienes no basan sus relacio-nes en las maneras, dan pruebas de realismo y se ven en lanecesidad de ser verdaderos y sólidos, cosa que los otros rechazan. Temo que la persona pequeña no tenga predisposición a la eva-poración 3 y a la distracción, que es lo contrario de la modestia. Y,¿qué hacer con una mujer sin modestia? La timidez debe ser elcarácter de las mujeres, pues asegura sus virtudes. La timidez y lamodestia son hermanas: se parecen y, a menudo, se toma una porotra. Creo que ya es hora de cuidar seriamente su corrección: estáadelantada; esas pequeñas imperfecciones, que no les parece nadaa quienes la quieren, son sin embargo semillas de defectos. Sabéismejor que yo, señora, aquello de un filósofo que, al encontrarsecon un niño, le censuró algunos defectos; y el niño le respondió:Me censuráis por poca cosa. A lo que él replicó: Ningún defectohabitual puede ser pequeño. Esto que os envío, señora, es muy imperfecto, pero he queridodaros el placer de pensar en ello y de difundirlo, así como el dere-cho a censurarme.3 évaporation, dice literalmente y cabe interpretarlo como ligereza. 87

74. DISCURSO SOBRE LA OPINIÓN DE UNA DAMAque creía que el amor era conveniente a las mujeres, aunque nofueran ya jóvenes. o atacaré las opiniones de Ismena1, pues las ha establecidoN muy delicadamente y demasiado sólidamente como para que las combata; prefiero pensar como ella pues, antes deque ella lo dijera, ya estaba convencida de ello. Defendería, portanto, muy mal mi causa, ya que tengo algo que perder; su elo-cuencia no necesitaría dirigirse a mí, ya que estoy medio seducidapor ella; por eso quiero proponerle un enemigo más digno de ella;la dejaré en manos del público, para que combata un prejuicio, unaopinión admitida en todas las épocas: destruirla será una victoriadigna de ella. Yo acepto el mundo tal como es, no como debería ser;hacer que el mundo piense de manera más sana, es tarea suya,pues creo que mi amiga tiene labios tan persuasivos como la aman-te de Anacreonte.1 Ismena, hermana de Antígona, de Eteocles y de Polinice, nacida, como éstas, del inces-to de Edipo y Jocasta. En la Antígona de Sófocles, al contrario que su hermana, Ismena nose atreve a discrepar de Creonte que prohibía la sepultura de Polinice. [N.T.] 91

75. MADAME DE LAMBERT Ismena ha probado perfectamente mi proposición, no la hadebilitado; pero quiere que yo la ponga de manifiesto a mi mane-ra. La costumbre ha establecido que el amor, que se ha prohibidoa las mujeres en todas las épocas, lo está infinitamente más auna edad un poco más avanzada. La costumbre es más fuerte queyo; no me propongo combatirla; además, tenemos en nuestra con-tra el consenso de todos los siglos. ¿De qué forma pintan los poetas el amor de las mujeres que handejado atrás los primeros años? No hay que hacerse ilusiones: lajuventud es el tiempo de los amores. En cuanto pasa ese tiempoprescrito, se doblan las penas y disminuyen los placeres. La regladice que hay que dejar de amar en cuanto se deja de agradar. Mepreguntas cuál es ese límite, esa edad marcada. Quienes lo decidenson los hombres: son buenos jueces de lo que gusta y hay que cre-erles, pues sienten el efecto que les producimos. Sin embargo, noshan impuesto la ley de ser bellas y no nos han dejado otra cosa quehacer. Nos han destinado a ser un espectáculo agradable a sus ojos;y en cuanto no mostramos nada que guste, ya no nos miran nitenemos sus atenciones. La juventud tiene grandes ventajas; el público se lo perdonatodo y le presenta sus excusas; y esas mismas excusas que le otor-ga el público, la juventud se las da a sí misma y, a sus ojos, esmenos culpable. Una vez pasada la primera juventud, ¿cómo per-mitirse debilidades en un tiempo consagrado a la razón y en queésta retoma todos sus derechos? Si eludes tus deberes, no escapa-rás de tus remordimientos. Tenemos jueces indispensables, antelos que hay que pasar: la conciencia y el mundo. La conciencia,conforme se avanza [en edad], es más instruida y más severa:aumenta en conocimiento y en delicadeza. (Con el término de con-ciencia me refiero a ese sentimiento interior de un honor delica-do, que no se perdona nada por el mundo). Ahora bien, cuandouna mujer ha perdido su belleza, ya no tiene con qué corromper asus jueces, que retoman su severidad natural: el mundo ya no teperdona nada, pierdes esas disposiciones favorables, que se tienen 92

76. DISCURSO SOBRE LA OPINIÓN DE UNA DAMAhacia las jóvenes; ya no te está permitido equivocarte y hemos per-dido el derecho a cometer errores. Ismena me dirá: ¿por qué arrastrar al mundo hacia un miste-rio, en el que éste no debe entrar? Líbrate de él. Y convendrá que,a esa edad, hay que prohibir toda la galantería externa. Saint-Evremont2, que es de su misma opinión, dice que, entre la plebe,las ventajas del espíritu se soportan mal frente a las gracias delcuerpo; que hay que huir de eso y no exponer los amores a la vista.Pero, ¿se puede? ¿No se está siempre al descubierto o bajo sospe-cha? Yo necesito del público, porque es mi juez y porque paso anteél como en un espectáculo. Ismena agradará a mucha gente com-poniendo con ese público y haciéndolo más tratable. He adelantado que, en la época en que está menos permitidoamar, las penas se duplican y los placeres disminuyen. El placer delamor se mantiene gracias a dos sentimientos: los de la personaamada y los nuestros. Yo creo que las mujeres aman con la mismafuerza en la época en que les está prohibido, pero corren el riesgode amar ellas solas; es una situación triste, pues no pueden disfru-tar de la confianza de ser amadas, cuando de esta confianza es dela que surge el gran encanto del amor. Las infidelidades, los sacri-ficios, de que eres objeto, en fin todos los males del amor te espe-ran desde el momento en que no sabes detenerte y quieres gozarde ese sentimiento, en un momento en que ya no te está permiti-do. El corazón, la gloria: todo se resiente. La gloria, que no estabahecha para ir asociada al amor, produce el mayor encanto, cuandose ve satisfecha, y el mayor dolor, cuando se lamenta. Ismena ha dejado bien claras las ventajas de amar en una edad,en que la juventud va pasando. Ciertamente, el espíritu está másformado y más adornado para aquéllos a quienes impresiona elespíritu; apenas se da en los jóvenes, por obra y gracia de los sen-timientos, que son más delicados y emotivos en la edad de que2 Recuérdese lo dicho sobre Saint-Evremont en la nota 15 del primer texto traducido“Nuevas reflexiones…”. 93

77. MADAME DE LAMBERThablamos. Si has cultivado tus sentimientos, el corazón está másinstruido; si los has retenido, son más fuertes y más vivos. Ovidio,que es una autoridad en amor, dice que dejamos de amar cuandohemos aprendido; y Saint-Evremont no lo prohíbe en ningunaedad. “En la juventud, dice éste, vivimos para amar; en una edadmás avanzada, amamos para vivir”. Pero, los hombres, que siem-pre han hecho su reparto entre nosotras con desigualdad e injusti-cia, han extendido sus derechos y recortado los nuestros, pues sepermiten los sentimientos en cualquier edad y a nosotras nos losprohíben. Así, pues, lo cierto es que, por todas las delicadezas que produ-cen el encanto del amor, no hay que buscarlo con las personasjóvenes. Éstas están llenas de sí mismas, ocupadas de su belleza yde su apariencia y entregadas a la frivolidad. El valor del espírituno aumenta, ni se perfecciona más que por la reflexión; y las per-sonas jóvenes son incapaces de ésta. Como lo ignoran todo y todoslos objetos tienen para ellas el encanto de la novedad, correndetrás de todo, convirtiéndose en su gusto principal, pues un sen-timiento no puede ser vivo y fuerte, si no es el único; en cuanto secomparte, se debilita. Cuando una mujer ha superado su primera juventud, lo ha pro-bado todo, ha hecho uso de ese gusto por cosas frívolas y, por lasolidez de su carácter, se ha encontrado consigo misma, si permi-te a su corazón un sentimiento, se ocupará mucho más de éste yvivirá con un solo objetivo. A las personas así, el amor las perfec-ciona: el deseo de agradar y de ser estimadas por lo que aman haceque se respeten, pues el amor es un censor severo y delicado, queno perdona nada. Todas estas delicadezas se le escapan a una persona joven.Segura de agradar por sus encantos y confiada plenamente en subelleza, no utiliza nada del valor del corazón, ni del espíritu; y, amenudo, la palabra virtud le es desconocida. A la edad en que sesiente la pérdida de encantos, si se quiere agradar, se piensa enreemplazar con cualidades sólidas lo que escapa de las gracias: lo 94

78. DISCURSO SOBRE LA OPINIÓN DE UNA DAMAque se pierde en cuanto a la sensibilidad de lo que se ama, se quie-re recuperar en estima, adquiriendo cualidades que sean objeto deésta, pero que no podrían ser la fuente de las ilusiones del amor. Hay pocos hombres capaces de ser impresionados por el verda-dero mérito de las mujeres; tampoco se les exige; se las consideraeximidas por los encantos: los sentimientos son un tributo, que sepaga a la belleza, y la estima el tributo a la virtud. Con el términobelleza me refiero a todo lo que da placer a los sentidos. Las cua-lidades del alma apenas enardecen a la imaginación, ni son el obje-to de la embriaguez de las pasiones. Así, lo mejor que puedes hacercuando has superado la primera juventud es, si aún se mantiene lafigura y puede causar cierta impresión, aprovechar esas emocionespara reconducirlo todo a la estima, de manera que, si alguien estáunido a ti por tus encantos, hagas que se mantenga así por losméritos del espíritu y del corazón; pero no te confíes demasiado aesas ligeras impresiones de los sentidos o sírvete de ellas sólo paraintroducir sentimientos más sólidos y duraderos. A cierta edad, nose debe tratar el amor como en la juventud: debe mostrarse de otramanera a quien se ama. Pero, lo que quiero dar no son preceptossobre el amor, sino bosquejos de sus desgracias, para rehuirlas. Ismena, para apoyar su opinión, ha referido el ejemplo de unapersona que ha conservado todos sus encantos, a pesar de habersuperado su primera juventud; ella me servirá de prueba parahacer ver hasta qué punto una mujer es amable por las cualidadessólidas, si ha sabido cultivarlas. Ismena no ha pretendido hablar más que del mérito de la belle-za: para mí, que la veo de más cerca, me impresionan más sus otrascualidades. Tiene una figura única: es un conjunto de todos losencantos; un mérito combinado: su cuerpo estaba hecho para aco-ger al espíritu más amable del mundo y su espíritu estaba destina-do a animar la figura más perfecta: esa es la alianza más bella delmundo. Sin embargo, ella no se ha atenido al ligero mérito de losencantos: ha sabido adquirir uno más duradero. Saint-Evrémontdice: “Hay mujeres que han sido infieles a su cuerpo al adoptar el 95

79. MADAME DE LAMBERTmérito de los hombres”. Ella es una de éstas. Desde su nacimientofue una de las mujeres más bellas de la corte, según consenso delpúblico: siempre segura de agradar, no tiene más que mostrarse;nacida para un mundo delicado y segura de [recibir] un tributo desentimientos y alabanzas, desde el momento en que se deja ver. Merefiero a esas alabanzas naturales que se manifiestan por la sor-presa y que sus encantos hacen surgir sin dificultad; haciéndose dedesear cuando no se la ve; dejando lamentos cuando se la pierde. Nunca he conocido a una persona con una aprobación tangeneral; creo que de buen grado se le habría hecho un proceso paraforzarla a mostrarse, como hizo la ciudad de Toulouse con la bellaPaulo. Cada vez que se la veía en público, la gente se apresuraba amirarla y, como se producían accidentes, el parlamento ordenóque se mostrara dos veces por semana; ella cumplió esa obligación. El público cree tener derecho a disfrutar como espectador de losobjetos bellos; y habría exigido de buen grado lo miso a mi amiga;pero es un peaje que ella habría pagado muy a disgusto. Nadie másapropiado que ella para dar lustre a la Corte: lo era por nacimientoy por su alto rango; su familia ocupaba los primeros lugares; el reyera más joven; la Corte era galante: ¡qué incentivos para una joven!Sin embargo, a pesar de estar hecha para la sociedad [ser muysociable], ella se ocultó al mundo. La solidez de su carácter le hizosentir el vacío de sus vanos aplausos; se aplicó a cultivar algo mejor:leyó mucho y supo sacar provecho. Su memoria se amuebló decosas preciosas; su espíritu se hizo más fuerte y amplio; sus senti-miento aumentaron en delicadeza: se forjó un carácter de dignidad,que se hacía respetar; consiguió un estilo y una manera de hablarúnico: sencillo, noble y ligero, con las palabras adecuadas y bienelegidas, no rebuscadas; no habla de nada sin enriquecerlo, pero sinque resulte artificioso; tiene facilidad de expresión, que surge de laclaridad y nitidez de sus ideas. Si, segura de no producir nada queno agrade, no hace sentir confianza en ella, muestra timidez: pare-ce que ignora su valor y que necesita que se la tranquilice. Ve a pocagente; se dedica sólo a sus deberes y está muy unida a su hermana, 96

80. DISCURSO SOBRE LA OPINIÓN DE UNA DAMAque tiene más o menos su mismo carácter. No tengo más que decirpara darla a conocer y alabarla. No es muy conocida: jamás se la veen los espectáculos, ni en los parques públicos; no se permite ladisipación de las mujeres de su país, que no sería acorde con supudor escrupuloso. No sé si su rareza aumenta su valor, pero jamáshe conocido un carácter tan amable. Este solo ejemplo bastaría para apoyar la opinión de Ismena yponer de manifiesto que las mujeres son más amables a la edad queella dice; de todas maneras, hay que convenir que este ejemplo esúnico y no significa nada para nosotros. ¿Dónde están las mujeresque han sabido sacar provecho de sus años; que, habiendo perdidoencantos, han sabido resarcirse con el valor de su espíritu?Nosotras no nos proveemos de esos suplementos. Si fuera así, talvez se nos perdonaría no ser más jóvenes; al contrario, la mayoríade las mujeres lo pierden todo al perder su belleza. Y nada más tris-te que el desarrollo de la vida de las mujeres que no han sabido másque ser bellas: caen en un vacío, que mueve a la piedad, cuando seles desvanece la belleza. Como lo propio de la ilusión es engañar-nos y entrometerse entre nosotros y la verdad para ocultárnosla,en cuanto cesa la embriaguez de los hombres las cosas quedan aldescubierto y ya no se encuentra nada. El objeto de la pasión delos hombres es la belleza: cuando ésta se pierde, todo se desvane-ce. En cambio, si las mujeres fueran capaces de darse un valor sóli-do, cabe temer que éste emocionara a pocos hombres. Ismena ha dado una infinidad de ejemplos, sacados de la anti-güedad, para probar que hay empeños 3 dichosos y duraderos en laedad que ella dice. Por mi parte, yo no recurro a nada del pasado,sino que me mantengo en el presente y me remito a todas las muje-res sensibles, que han llevado ese gusto más allá de lo que debían:no hay ni una sola que no tenga la sinceridad de decir que es lamayor desgracia del mundo. No sería necesario estar amenazadaspor las leyes de la costumbre para mantenernos cumpliendo nues-3 engagemens 97

81. MADAME DE LAMBERTtro deber: la única degradación, en que caen las que se olvidan deesto, bastaría para detener la inclinación más rápida del mundo.Para la felicidad no podemos hacer ningún uso de las alianzas conlos hombres: la costumbre les ha servido tan bien, que todo está afavor de ellos y en contra nuestra. No podemos quejarnos de cual-quier indignidad que hayan cometido en su conducta: nuestro tes-timonio no sirve contra ellos; y como consecuencia de sus leyes,no podemos hacer con ellos ningún tratado, en que se cumpla laigualdad. Ellos han ahogado con la fuerza nuestro derecho. Por esome atrevo a decir que las mujeres deben prohibirse el amor entodas las edades, pero sobre todo cuando han superado su primerajuventud. 98

82. [OTRAS] REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES l reino de la virtud es para toda la vida; es propio de las cosasE estimables redoblar su valor con su duración y gustar por el grado de perfección que tienen, cuando ya no agradan por elencanto de la novedad. Hay que pensar que es poco el tiempo deser bella y mucho el de no serlo ya; es decir, que, cuando las gra-cias las abandonan, las mujeres no se mantienen más que por laspartes esenciales y por las cualidades estimables. No han de espe-rar a unir una juventud voluptuosa y una vejez honorable. Una vezinmolado el pudor, ya no vuelve, como tampoco los años hermosos:es el pudor el que les da su verdadero interés, aumenta su belleza,es su flor, sirve de excusa a la fealdad, es el encanto de los ojos, elatractivo de los corazones, la garantía de las virtudes, la unión y lapaz de las familias. Los hombres tienen un gran interés en hacer que se recluyanen sí mismas y en sus primeros deberes. El divorcio con nosotrasmismas es la fuente de todos nuestros errores 1. Cuando no nos ate-nemos a nosotras por gustos sólidos, dependemos de todo. En lasoledad es donde la verdad da sus lecciones y donde aprendemos a1 égarements: desvaríos. 101

83. MADAME DE LAMBERTrebajar el valor de las cosas que nuestra imaginación nos hacesobrestimar. Cuando sabemos ocuparnos con buenas lecturas, seproduce en nosotras insensiblemente un alimento sólido, que llegahasta las costumbres. Entre las ventajas que se otorgan a las mujeres, se pretende quetienen un fino gusto para juzgar los asuntos del encanto. Muchaspersonas han definido el gusto. Madame Dacier2 ha pretendido quees “una armonía, un acuerdo del espíritu y de la razón” y que setiene, en mayor o menor medida, según esa armonía sea más omenos acertada. Otra persona ha pretendido que el gusto es unaunión del sentimiento y del espíritu y que uno y otro, de consuno,forman lo que se denomina juicio. Lo que lleva a creer que el gustodepende más del sentimiento que del espíritu es que no se puededar razón de los propios gustos, por no saber por qué se siente,mientras que siempre se da cuenta de las propias opiniones y cono-cimientos. No hay ninguna relación, ninguna conexión necesariaentre los gustos. No ocurre lo mismo que con las verdades. Creo,pues, poder llevar a toda persona inteligente a mi opinión. Nuncaestoy segura de poder atraer a una persona sensible a mi gusto: notengo encanto para atraerlo a mí. En los gustos nada se mantiene;todo proviene de la disposición de los órganos y de la relación delos mismos con los objetos. Sin embargo, hay una rectitud3 delgusto, como la hay del sentido. La rectitud del gusto juzga sobre lo que se llama encanto, sen-timiento, decoro, delicadeza o flor del espíritu [fleur d’esprit: flordel ingenio] (si se puede decir así), que hace sentir en cada cosa lamedida que se debe guardar. Ahora bien, como en eso no se puededar una regla segura, es imposible convencer a quienes no la cum-plen: si su sentimiento [sentiment: sensibilidad] no les advierte deello, no los puedes instruir. Además, el gusto tiene por objeto cosastan delicadas y tan imperceptibles que escapa de las reglas. Es la2 Recuérdese lo dicho sobre Mme Dacier en la nota 13 del primer texto traducido “Nuevasreflexiones…”.3 justesse. 102

84. [OTRAS] REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERESnaturaleza quien lo da; no se adquiere. El ámbito del gusto es muyamplio: pone finura en el espíritu y te hace percibir de una mane-ra viva y rápida, sin que le cueste nada a la razón, todo lo que hayque ver en una cosa. Eso es lo que quiere decir Montaigne cuandoasegura que las mujeres tienen un “espíritu espontáneo”. En elcorazón, el gusto pone sentimientos delicados; y en los negociosdel mundo, cierta cortesía [politesse] atenta que nos enseña asaber tratar el amor propio de aquéllos con quienes vivimos. Creoque el gusto depende de dos cosas: de un sentimiento muy delica-do en el corazón y de una gran rectitud en el espíritu. Hay quereconocer, pues, que los hombres no conocen la grandeza del rega-lo que hacen a las damas, cuando les suponen el espíritu del gusto. La sensibilidad es una disposición del alma, que es ventajosoencontrar en los demás. Sin sensibilidad no puedes tener ni huma-nidad ni generosidad. Un solo sentimiento, un solo movimiento delcorazón tiene más crédito para el alma que todas las sentencias delos filósofos. La sensibilidad socorre al espíritu y sirve a la virtud. Las mujeres, en general, no deben nada al arte. ¿Por qué vermal que tengan un espíritu que no les cuesta nada? Falseamostodas las disposiciones que les ha dado la naturaleza: empezamospor descuidar su educación, no ocupamos su espíritu en nada sóli-do y el corazón se aprovecha de ello: las destinamos a agradar; yellas no nos agradan más que por sus gracias o por sus vicios.Parece que no estén hechas más que para ser un espectáculo agra-dable a nuestros ojos. Por eso, no piensan más que en cultivar susencantos y fácilmente se dejan llevar por la pendiente de la natu-raleza: no rechazan los gustos que no creen haber recibido de lanaturaleza para combatirlos. Pero, lo más singular es que, formándolas para el amor, les pro-hibimos su uso. Habría que tomar partido: si no las destinamosmás que para agradar, no les prohibamos el uso de sus encantos; sise las quiere razonables y espirituales, no hay que abandonarlascuando no tienen más que ese tipo de valor. En cambio les exigi-mos una mezcla y un manejo de esas cualidades, que resulta difí- 103

85. MADAME DE LAMBERTcil alcanzar y reducir a una justa medida. Pretendemos de ellasespíritu, pero para disimularlo e impedirle que produzca algo. Encuanto emprende el vuelo, inmediatamente es reconvenido por esoque se denomina decoro [bienséance]. La gloria, alma y sostén detodas las producciones del espíritu, les es negada. Su espírituqueda despojado de todo objeto, de toda esperanza; se les rebaja y,si se me permite utilizar los términos de Platón, “se les cortan lasalas”. Causa asombro que todavía les quede un poco. Todo el mundo está de acuerdo en que es necesario que lasmujeres se hagan estimar; pero, ¿no tenemos necesidad más quede estima y acaso no nos hará falta algo más? Nuestra razón nosdirá que eso debe bastar, pero abandonamos fácilmente los dere-chos de la razón por los del corazón. Hay que aceptar la naturale-za como es. Las cualidades estimables no agradan más que en lamedida en que pueden resultarnos útiles; pero, las estimables tam-bién nos son necesarias para ocupar nuestro corazón, pues tene-mos tanta necesidad de amar como de estimar. Uno se cansa deadmirar, si lo que se admira no está hecho también para agradar.No basta que el sexo nos agrade; parece que es obligatorio que nosemocione [touche]. El mérito no está mezclado con las gracias:solo él tiene derecho a fijarlas; sin él, éstas son ligeras y fugaces.Además, la virtud jamás ha afeado a nadie; y eso es tan cierto comoque la belleza, sin mérito ni espíritu, es insípida y que el méritohace que se perdone la fealdad. En cuanto una mujer ha desterrado de su corazón ese honortierno y delicado, que deber ser la regla de su vida, tiembla por lasdemás virtudes. ¿Qué privilegio pueden tener ellas para ser respe-tadas? ¿Se les debe algo más que a su propio honor? Las mujeresde ese tipo no forman jamás caracteres amables; no encontrarás enellas ni pudor, ni delicadeza; adquieren la costumbre de la galante-ría; no saben unir la cualidad de amiga a la de amante. Y como nobuscan más que los placeres y no la unión de los corazones, se olvi-dan de todos los deberes de la amistad. He ahí el amor de uso ymomentáneo [d’usage et d’à present: ordinario y actual], al queconduce una vida frívola y disipada. 104

86. [OTRAS] REFLEXIONES SOBRE LAS MUJERES Los hombres no conocen sus intereses cuando tratan de ganar-se el espíritu y el corazón de las personas a las que aman. Hay unplacer más emocionante y duradero que el enlace de los sentidos:la unión de los corazones, esa inclinación secreta que te lleva hacialo que amas, ese desahogo del alma, esa certeza de que hay unapersona en el mundo que no vive más que para ti y que haría cual-quier cosa para curarte una pena. Dice Platón: “Emprendedor degrandes cosas es el amor; te guía por el camino de la virtud y te evi-tará cualquier debilidad”. Esa es la señal del verdadero amor. EnLacedemonia, cuando un hombre había cometido una falta, no sele castigaba a él, sino a la persona a la que él amaba, pues se lacreía culpable de las faltas de la persona amada; sabían que elamor, del que yo hablo, es el apoyo más seguro de la virtud. Todoslos ejemplos lo confirman. ¡Cuántos amantes han pedido combatirdelante de sus amantes y han hecho cosas increíbles! Ese es elmotivo por el que las personas honestas se permiten amar: sabenque, uniéndose a un hombre de valor, serán apoyadas y guiadas porel camino de la virtud por principios y preceptos. Las mujeres nopueden disfrutar del dulce placer de la amistad entre ellas: lo quelas une son las necesidades, no los sentimientos; la mayoría noconoce la amistad, ni son dignas de ella. Hay un gusto en la perfecta amistad, que no pueden alcanzar loscaracteres mediocres. Las mujeres no pueden dejar de sentir supropio corazón. ¿Qué hacer de ese cúmulo de sentimientos y de esanecesidad que se tiene de amar y de ser amada? Los hombres seaprovechan de ello. Con todo, nada hay más precioso y duraderoque esa suerte de amor, cuando va unido a la virtud. Pone decenciaen los pensamientos, en la conducta y en los sentimientos. Tassonos ofrece un modelo de delicadeza en la persona de Olindo; dice“que este amante desea mucho, espera poco y no exige nada”. Esteamor se basta a sí mismo: es su propia recompensa. La diferencia del amor respecto a los demás placeres es fácil deestablecer para quienes han sido afectados por él. La mayoría deplaceres necesitan, para ser sentidos, de la presencia del objeto. La 105

87. MADAME DE LAMBERTmúsica –la amable servidora4–, los espectáculos: es preciso queestos placeres estén presentes para que causen impresión, paraatraer al alma y mantenerla atenta. Hay dentro de nosotras unadisposición a gustarlos, pero están fuera de nosotras, vienen delexterior. No ocurre lo mismo con el amor: está dentro de nosotras,es una parte de nosotras mismas, no depende sólo del objeto, sinel cual también disfrutamos. Esa alegría del alma que da la certezade ser amada, esos sentimientos tiernos y profundos, esa emociónde un corazón vivo y emocionado que te da la idea y el nombre dela persona a la que amas: todos esos placeres están dentro de noso-tras y dependen de nuestro propio sentimiento. Cuando tu corazónestá muy emocionado y estás segura de ser amada, todos tus gran-des placeres se encuentran en tu amor; puedes ser feliz con solo tusentimiento y asociar a ello la felicidad y la inocencia.4 bonne chère 106

88. Este llibre s’acabà d’imprimir a València el dia 14 d’Abril de 2007a la impremta Arts Gràfiques J. Aguilar

http://www.aiceivirtual.org	39
http://aiceivirtual.org	11
http://porellas.wikispaces.com	6

Madame de Lambert (1647-1733) - Reflexiones sobre la mujer y otros escritos

by AiCEi on Oct 17, 2011

Accessibility

Upload Details

Usage Rights

3 Embeds 56

Statistics

Madame de Lambert (1647-1733) - Reflexiones sobre la mujer y otros escritos Presentation Transcript